сейчас ученые живут очень бедно, многие подрабатывают. Работу практически забросили. А Федя считал, что можно успешно заниматься только одним делом и отдавался ему полностью. Поэтому и пропадал в институте.
– Наверное, он был недалек от истины. Но почему вы употребили прошедшее время?
– Потому что его уже две недели нет дома. – Глаза женщины увлажнились.
– Вы подозреваете что-то трагическое?
– Не знаю, что и думать. В общем-то, Федя предупредил, что вернётся только когда решит свои проблемы. Но я не понимаю, почему их нельзя решать, ночуя дома. На него это совсем не похоже.
– У вас не осталось случайно телефона того сотрудника уголовного розыска, который пытался помочь Фёдору?
– Случайно осталось. – Женщина достала телефонную книжку, написала номер на клочке бумаги и отдала Вадиму.
На этом они распрощались.
Было уже поздно, Вадим отправился домой. Наскоро приготовив ужин, он устроился в кресле. Петров любил вечером вспомнить прожитый день, поразмышлять о людях и обстоятельствах, которые встретились на пути. «А у Кормишина неплохая квартира, – размышлял он. – Хотя, как следовало из собранной им предварительной информации, это было заслугой его тестя, академика, который и оставил квартиру в наследство дочери. И жена у него симпатичная, видно, что переживает за мужа. Наверное, у них хорошая семья, дружная». Мысли Вадима неожиданно перешли на его собственную семейную неустроенность, и ему стало тоскливо. Раньше он никогда не стремился завести семью, считая это лишними хлопотами. Он привык чувствовать себя свободным и наслаждаться этим. А теперь вдруг ощутил, что в его жизни нет ничего кроме ежедневных оперативных проблем, уже въевшихся в кожу, за которыми иногда и не замечаешь ценности и интереса обыденных обстоятельств жизни. Один из его начальников призывал оперов относиться к жизни философски, впрочем, никак не расшифровывая этого определения. Но Вадим то ли где-то вычитал, то ли понял сам, что «философ легко торжествует над прошлой и грядущей скорбью, но беззащитен перед настоящей». Петров подумал, что завтра надо бы, если быть последовательным, встретиться с опером из уголовки. Раздался телефонный звонок.
– Слушаю.
– Это я, чем занимаешься?
– Думаю.
– Помнишь, я тебя в гости приглашала?
– Помню.
– Так приезжай.
– Что, прямо сейчас?
– А ты что, не располагаешь временем и желанием?
– Конечно располагаю.
– Тогда в чем дело? – Каролина продиктовала код домофона, номер квартиры и повесила трубку.
Вадим посмотрел в окно, догорающий закат как бы растворил в своём зареве последние сомнения, он быстро собрался и помчался по полупустой дороге к дому Каролины.
Каролина открыла дверь и, невинно улыбаясь, сообщила:
– Посмотрела фильм ужасов, и мне стало страшно, поэтому я и вытащила тебя из дому.
– Какой
