лет сорока.
– Сюда! – крикнул он. – Скорей! Да скорей же, на хрен!..
Скорей не вышло. Парни очумели – а незнакомец, видно, был не мастер объяснять.
– В машину, ну! Давай… А, сволочь, все. Приехали!
Невесть откуда вырвалась еще машина – тоже самый обычный «Рено». Она подлетела в упор к «Шевроле», дверцы распахивались еще на ходу, из них рвались наружу крепкие молодые люди, чьи лица вызывали желание уклониться от встречи…
Мужик из «Шевроле» стал бледен как мел.
– Бегите! – крикнул он. – В лес, быстро! Ну!..
Максим вдруг увидел, что этот тип одет в ветровку – странно для теплого летнего вечера. Правая рука нырнула за левый борт куртки, вынырнула…
И в этой руке был пистолет.
– Бегите! – еще раз крикнул водитель «Шевроле» и открыл огонь.
Максим оцепенел. Такое не могло присниться ему в самом диком сне. Он стоял и глазел как в кино.
Мужик в ветровке палил почти в упор, держа «Макар» жестким двуручным хватом – у ребят из «Рено» все сразу стало очень плохо.
Бах-бах-бах! – три выстрела хлестнули как очередь, и через секунду еще один – бах!
Ближний из парней кувыркнулся так, что хрен знает, то ли пуля зацепила, то ли он такой жуткий трюк отмочил – жить захочешь, и не так спляшешь. Второй грузно осел у заднего колеса, точно снеговик, который резко начал таять. Убит? Ранен?.. В лобовом стекле «Рено» возникла дырка со множеством звездных лучей-трещин.
Максим ощутил себя заколдованным – стоял и смотрел на все это, не зная, верить или не верить. Как будто время сломалось. Дырка в стекле. Люди на асфальте. Чей-то истошный вопль вдали…
И как в замедленной съемке – водитель «Рено» неуклюже полез из машины. Правая рука висела плетью. На светло-голубой рубахе ниже правого плеча расплывалось кровавое пятно.
Но в левой руке был пистолет. И этот пистолет начал стрелять.
Раненый вел огонь скорее наобум, от отчаяния – вряд ли он был левшой… да хоть бы и был, о меткости тут говорить нечего. Но что-то в этом деле возмутило Фортуну – и она незримо коснулась руки стрелка.
Максим стоял все так же обалдело – замедленная съемка продолжалась. Человек в ветровке судорожно дернулся, и колени его подломились.
Он весь сложился как игрушечный. Раз! – сломались ноги. Два! – упали руки. Три! – тело мягко повалилось на асфальт.
Максим очнулся.
– Бежим! – выкрикнул он. И они помчались.
Никогда в жизни Макс не бегал так. Опять же – время выключилось. Секунда! – и оба уже в лесу.
Этот жилой массив западным краем примыкал к одному из городских парков, который, собственно, был природный лес – правое крутое побережье реки, дугой огибавшей город. Он, разрастаясь, новыми когда-то кварталами въелся в этот лес, часть отгрыз и на этом замер и по сей день. Роковой дом был в предпоследнем ряду: за ним еще одна неполная шеренга зданий, улица, а там уж сосны и кусты.
Туда и влетели пулей
