нет же! Я случайно услышала, – окончательно стушевалась я.
– Как это случилось?
– Не знаю. – Хотя вопрос задал Габриэль, я предпочла обращаться к Алексу. – Он как будто засветился, затрещал, а потом загорелся. Все произошло очень быстро, я даже не успела понять, что к чему!
– Так, может, ты сама его и сожгла? – прищурился Габриэль.
– Ага, конечно! Всю жизнь мечтала оказаться бездомной!
– А до этого ты ничего странного не замечала? – прервал наши препирательства Алекс.
– Ну… – Я замялась. – Накануне вечером мне было как-то не по себе. А так вроде бы больше ничего…
Повисло долгое молчание. Габриэль то ли сделал для себя какие-то выводы, то ли не нашел к чему еще можно придраться в моей истории.
– Ладно, – буркнул он себе под нос, вставая. – Позже мы к этому еще вернемся.
После его ухода мы с Алексом еще какое-то время так и сидели, взявшись за руки. Пока я не подумала, что без внешней угрозы в лице Габриэля ситуация приобретает совсем иной оттенок.
– Это он из-за утреннего дождика так на меня взъелся? – полюбопытствовала я, потихоньку высвобождая ладошку.
– Нет. Просто Габриэль отвечает за безопасность долины, а ты здесь человек новый, вот он к тебе и приглядывается. – Он немного помолчал. – Тем более что повод для беспокойства есть. В последнее время вокруг Боллаты творится что-то неладное.
– Значит, ты признаешь, что волноваться есть из-за чего? – удивилась я. – Там, во дворе, ты показался мне спокойнее всех…
– Просто я не хотел нагнетать обстановку. Понимаешь, пока я внешне спокоен, жители долины будут думать, что все в порядке. Но стоит мне начать суетиться, и все встанет с ног на голову.
– Тогда почему ты говоришь это мне?
– Потому что ты никому не расскажешь.
Я жила в Боллате уже неделю. И, честно говоря, не испытывала ни малейшего желания ее покидать. Может быть, мне с непривычки и было немного странно находиться в окружении стольких людей, но это того стоило. Я потихоньку раззнакомилась почти со всеми жителями долины. Кроме людей, одного эльфа и ангела, здесь еще жила семья гномов, два тролля, карлик, кентавр, несколько оборотней разных видов, а местный кузнец был наполовину великаном. Кем он был на другую половину, понятия не имею, но ростом превосходил меня раза в два. И что самое главное, все они прекрасно уживались меж собой. Это и отличало Боллату от обычных городов, где, хоть и негласно, предпочтение отдавалось людям, а права представителей других рас нещадно ущемлялись. Или от других долин, где, как мне рассказывал Алекс, вообще могли жить только представители человеческой расы.
Обжившись в доме властелина, я уже, наверное, и не собиралась никуда перебираться. Алекс тоже не делал никаких попыток переселить меня в другое место. Что странно, учитывая, что жила я в его комнате, а ему пришлось устроиться на диване на первом этаже. На самом деле дом у властелина совсем не большой. Весь второй этаж занимает просторная спальня, а на первом уместились кухня,
