мере, ее не застрелили в том же кабинете и не растворили ее тело в ванне кислотой, как показывали в фильмах. Она жива, а это главное. Что дальше будет с Дианой Князевой ресторанную хостес волновать не должно. Искать пропавших – дело полиции, и не ей судить о качестве работы сотрудников этой службы и раздавать советы. В конце концов, определяющим был страх, страх за собственную жизнь. Но почему из головы никак не выходит та женщина, ее приятная улыбка и искренний взгляд? Взгляд не замшелой светской львицы, а обычной девушки, которая трудом и стараниями достигла карьерных высот?
2
Для Яны всегда было особенным наслаждением прогуливаться по ночному городу после дождя, шагать по влажному асфальту и впитывать этот приятный стоящий в воздухе запах. В наушниках играл скандинавский фолк, довольно необычный выбор музыки, но Ковалёвой нравилось. Она – натура мечтательная, а подобная музыка позволяла отделиться от реальности и насладиться той атмосферой: чужеродной, немного странной, но отчего-то такой близкой эмоционально. Едва перевалило за три ночи, фонари горели только на главных городских проспектах, мало кто решался заглядывать в темные, непроглядные переулки в такое время. Редкие светофоры мигали желтым, а город спал еще с десяти. На улицах ни души.
Квартира Раисы Степановны располагалась почти в самом центре, подходящее расположение позволяло не тратиться на такси, а ночная прогулка занимала всего около получаса.
Оставалось миновать несколько кварталов, прежде чем повернуть в еле-еле освещенный двор «сталинской» пятиэтажки. Яна подтянула воротник джинсовой куртки и осмотрелась, из-за поворота неожиданно вырулил мужчина в неприметной одежде. Девушка выключила музыку в наушниках дрожащей рукой и продолжила идти немного ускоряясь, но не срываясь на бег. Гулкие шаги за спиной приближались. Она вытянула телефон из кармана и быстрым набором вызвала подругу, молясь об ответе, несмотря на ночь. Протяжные гудки не приносили успокоения, Яна крепко сжимала корпус телефона и все еще старательно вслушивалась в шаги, а после оглянулась. Подозрительный мужчина смотрел прямо на нее, волосы скрывал капюшон, а внешность была настолько непримечательной, что его можно было легко спутать с кем угодно.
– Ммм… а-ло, – Ковалёва едва не вскрикнула от радости, когда услышала голос Вероники.
– Ника, привет. Я иду с работы, и тут какой-то мужчина идет за мной, мне немного жутко, поговори со мной, пожалуйста. Ты спишь?
– Нет, сальсу танцую, – да, подруге нужно было время, чтобы осознать все сказанное Яной, но вот шутить она могла в любом состоянии, в любое время дня и ночи. – Стоп. Что? Я приеду за тобой, не волнуйся. Где именно ты идешь?
Шумный вздох и шорох на линии – Ника на самом деле встает в три ночи, чтобы завести машину и доехать до нее, хотя некоторые друзья могли просто предложить вызвать такси или доболтать оставшийся путь.
– Ника! Я уже подхожу к дому, не надо за мной приезжать, просто поговори со мной.
– Хм.
