полу. Я остался стоять. Заметив такую наглость, дроу тут же вскочили и потянули из ножен мечи.
– Не сметь! – грозно рявкнула матриарх. – Оставьте нас.
Повинуясь небрежному движению кисти, стражники низко поклонились и поспешили уйти.
Пользуясь случаем, внимательно осматриваю стоящую передо мной женщину. Красивая. Некрасивых эльфов, а в особенности дроу в принципе не бывает. Властность на лице нарисована. Как и стервозность. Но больше всего меня интересуют руки, а вернее пальчики.
Вот оно! На правой руке на указательном пальце есть непримечательное с виду колечко из темного металла. Осталась сущая ерунда, как-то заполучить его в свое распоряжение. Мне известны только два способа получить вещь от непися: убийство и торговля. Второе сомнительно. Первое, в данных обстоятельствах, тоже. Да и не факт, что нужная вещь окажется в числе добычи. Нет, я помню слова Адрэли, но можно ли доверять ее словам?
– Хороший экземпляр, – сказала матриарх, оценивая меня словно призового жеребца для скачек. – Как тебе мои дочери? Адрэль хочет, чтобы ты меня убил, а Викония все так же желает низвержения сестры?.. – Да-а, никогда еще Штирлиц не был так близок к провалу. Неужели у этой женщины повсюду свои глаза и уши? – Не делай такую каменную физиономию. Тебе это не идет. И нет, никто вас не подслушивал, – развеяла мои сомнения эльфийка. – Просто я слишком хорошо знаю своих девочек. Ведь именно я воспитала их такими.
Черт, да она гордится тем, что дочери не только грызутся друг с другом, но и пытаются отправить ее на тот свет.
– Да у вас просто семейная идиллия, – пораженно пробормотал я. Пусть это всего лишь программы имитации личности, но от построенного ими общества становится жутко.
– Представь себе, – усмехнулась матриарх. – Выживает самый сильный, умный и хитрый. Удел остальных – смерть или рабство. Таков закон подземелий!
– И что теперь? – спросил я. Раз матриарх знает про заказ на ее голову, то глупо надеяться, что она даст мне выполнить это задание. Я и раньше не знал, как к нему подойти, а теперь даже пробовать не стану… пока.
Задание Виконии тоже мимо. Я думал, что можно его выполнить, просто сдав матриарху планы Адрэль. Но матриарх в курсе планов обеих своих дочерей.
– А теперь, у тебя есть довольно простой выбор, – размеренно произнесла эльфийка, – служба мне или смерть.
Не будь у меня этого проклятого задания на спасение наследника престола, то я бы крепко подумал, что стоит выбрать. Потеря нескольких процентов опыта не стоит потери нервных клеток и самоуважения на службе у этих радикальных, воинствующих феминисток.
– Служба… госпожа, – я даже заставил изобразить себя нечто вроде поклона. Мне не сложно, а имитатору будет приятно.
– Какой умный мальчик. – Она загадочно улыбнулась, но это была улыбка ядовитой змеи, только что выпустившей в твою рану яд. – У меня есть для тебя довольно простое задание… выживи. Эй, кто там! – громко крикнула дроу, вызывая стражу. Два уже к
