позвал к телефону. Настя пошла к столу начальника смены Елены Петровны, которая протягивала ей трубку телефона.
– Настя! – закричала мать так, что обернулись Андрей, еще одна аппаратчица Аня и Петровна. – Ты сегодня на дежурстве? Ты освободишься когда?
– Да как всегда, мама, в двенадцать. Зайти не смогу – поздно, устану.
– Так завтра ж у тебя выходной.
– Завтра зайду.
Настя поморщилась, немного отнесла телефон от лица. Андрей улыбался во весь рот и откровенно наслаждался ситуацией.
– Ты утром зайди в школьный интернат. Звонила из деревни тетя Нюра. У нее Светка закончила девять классов, а дальше у них не учат. Так ее в наш школьный интернат поселяют. Нюра девчонку хотела сама отвезти и устроить, так тут ее Васька запил. Скотину оставить не на кого. Светка сама уехала, а как устроилась – не звонит. Сходи, доченька, посмотри, как там она. Может, скучает, так возьми переночевать на первое время. Хоть дальняя, да родня. Я обещала Нюре.
– Мам, ты хоть меня бы сначала спросила перед тем, как обещать.
– А чего у тебя там – семеро по лавкам? Или ты замуж засобиралась?
– А вдруг?
– Одного раза хватит. Забыла, как намучались?
– Да ладно, схожу. Пока, мам. Нас ругают за личные разговоры. И работа стоит.
Настя торопливо нажала на рычаг телефона, боясь, как бы мать громогласно не начала перечислять подробности ее недолгой семейной жизни. Андрей, глотавший минералку, подвинул ей налитый стакан:
– Работай, подруга.
Петровна неодобрительно покачала головой.
– Всем некогда с мамой поговорить. Состаритесь – поймете, как обидно, когда от вас отмахиваются.
– А чего она такого сказала, Петровна? – возмутился Андрей. – Ей тоже жить надо.
– А кто вам жить не дает? – не унималась Петровна. – Жизнь – это что? Это работа и забота о близких.
– Работа, работа, – цинично процедил Андрей, который запивал минералкой соленые сухарики. – С детства только и слышишь. А для чего работаем? Не к столу будь сказано, на унитаз.
– На глотку свою вы работаете.
– И на глотку тоже. А почему нет? Хоть какое-то удовольствие. Водка да бабы. Других не вижу. Правда, Аня?
Аня отвернулась. Она работала недавно и еще не привыкла к полуприличным шуткам Андрея.
– Учиться нужно, – назидательно заметила Петровна.
– Зачем?
Петровна замялась. Она выучила сына, помогла ему купить квартиру в большом городе. Тот женился, родил двоих пацанов, потом спился, развелся с женой, за копейки разрешил выкупить ей квартиру, а сам вернулся на шею к матери. Мать искала ему работу, он держался два-три месяца, потом срывался и его увольняли. Петровна во всем винила невестку, но к каждому празднику, прикусив свой острый язык, возила ей гостинцы для внуков.
Остаток смены Петровна
