Тень, но та, явно не желая знакомиться ближе, щелкнула зубами, давая понять, что руки нужно держать при себе. Зеффа такая реакция кобылы позабавила, и он рассмеялся.
– Осторожнее, она не любит чужаков.
– Я заметила. А ты не боишься ее? Она же демон.
– Слышала бы тебя одна моя знакомая – она бы прочитала тебе трехчасовую лекцию о различиях демона и духа. Она же периодически обновляет заклинания на уздечке Тени, чтобы ее сила была связана. Так что это не так уж сложно.
– Хорошо в знакомых иметь мага? – улыбаясь, повторила его же слова Нэйт.
– Именно, – согласился Зефф.
Они снова какое-то время шли молча. Под ногами тихонько поскрипывал снег, откуда-то доносились обрывки голосов, и Нэйт хотелось о чем-нибудь поговорить, но она не знала с чего начать разговор.
– Может быть, хочешь прокатиться?
Предложение Зеффа поставило ее в тупик – она даже погладить его кобылу боялась, откровенно говоря, не то что забраться в седло.
– Ей это вряд ли понравится, – не скрывая своего сомнения, ответила Нэйт.
– Я буду ее держать, да и вообще она смирная, – парень потрепал лошадь по морде.
– Ага, смирная, когда спит зубами к стенке и можно проходить без палки, – идея все еще продолжала казаться Нэйт не просто абсурдной, а дикой.
– Она тебя не сбросит, не бойся.
– Я не боюсь. Просто не хочу ее напрягать, мы еще не так много знакомы…
– Ты ее на свидание собралась пару раз сводить, а потом уже переходить к серьезным отношениям? – Зефф рассмеялся. – Нэйт, это лошадь. Ее расположения можно заслужить и без долгих звездных прогулок.
Нэйт хотела нахмуриться и отвернуться, но в ее голову внезапно ворвалась мысль о том, что она впервые слышит, как он произносит ее имя. Ей было странно от того, что это ей настолько понравилось, что захотелось, чтобы он повторил его еще раз. Возможно, он делал это и раньше, но она не обращала внимания. Возможно, дело было в необычном акценте, который был почти незаметен, но придавал речи Зеффа какое-то особое обаяние.
В седло сесть она так и не решилась. Они обошли круг вокруг конюшен и вернулись к воротам. Нэйт чувствовала, как Тени не терпится сорваться с места в галоп, а пока она рядом, Зефф, конечно же, не сядет в седло.
– Я пойду, посмотрю, не освободилась ли Звездочка. Если она уже закончила, то присоединюсь к вам.
Зефф кивнул. Она едва успела открыть ворота и обернуться, а он уже сидел верхом, видимо, и самому хотелось поскорее прокатиться.
Звездочка все еще была занята. Это огорчило Нэйт так, что даже от старика-конюха не скрылось, что ее лицо погрустнело.
– Может на другой попробуете? Вон, Тишка есть – спокойный, послушный. Самое оно будет.
– Нет, спасибо, – Нэйт покачала головой. Звездочка за то время, что они были знакомы, стала ей почти как задушевная подружка. Ей нравилось не только кататься, но и чистить ее после прогулки,
