осматривать дом.
– Сеня готовит что-то экстраординарное, – сообщил нам Толя, которого мы встретили в холле, где он разглядывал картины. – Что-то с пламенем.
– Как бы он не устроил пожар, – заволновалась я. – За ужином он выпил довольно много.
– Да все нализались, – заржал Алекс.
Внезапно раздался громкий женский крик. Затем визг. И наконец все стихло.
– Что это было? – шепотом спросила я. – Кто кричал?
– Не знаю, – тоже почему-то шепотом ответил Толя.
– Важней знать, где это кричали, – авторитетно заявил Алекс. – По-моему, это где-то в той части дома.
И он указал направо. Мы втроем помчались туда. По дороге к нам присоединились Катя с Веней, которые тоже слышали шум. И Борис с Мишей.
– Это точно было в той стороне, – возбужденно говорил Миша.
В той стороне была кухня. Но в кухне находился Сеня, который тоже слышал женский вопль и не понимал, откуда он исходил. За кухней была столовая, где мы все ужинали. И вбежав в нее, мы снова услышали истошный женский визг. Мы бросились на него. И вскоре оказались возле той самой крутой винтовой лестницы, по которой мы с Катькой не отважились спуститься вниз.
Возле лестницы стояла Настя и истошно визжала. А возле ее ног лежал Валя. Его руки были вывернуты под каким-то неестественным углом. А из-под головы уже натекла приличная лужа крови. При виде подмоги Настя прекратила визжать. И бросилась в объятия Толи.
– Я вышла из туалета и наткнулась на него. Наверное, он упал с лестницы, – всхлипывая, объяснила она нам. – Как вы думаете, он очень пострадал? Он ведь был сильно пьян. Он жив? Как вы думаете?
Алекс уже опустился на колени и принялся прослушивать пульс у Вали. Через некоторое время лицо Алекса приняло хмурое выражение. Он поднял веко на левом глазу Вали и обречено покачал головой. Лично мне при виде струйки крови, которая текла из угла рта Вали, сразу стало ясно, что перед нами не жилец.
– Мертв? – шепотом, словно не веря в случившееся, спросил у него Толя.
Алекс подавленно кивнул.
– О господи! – прошептал Сеня. – Сколько раз я ему говорил, чтобы он не пользовался этой чертовой лестницей. На ней и трезвому легко свалиться. А когда человек пьян, так что и говорить.
– Что ты тут делала? – обратился к Насте Толя. – Я искал тебя повсюду.
– Я была в туалете, – сказала Настя, показывая на дверь напротив лестницы. – А когда вышла, то увидела возле лестницы Валю.
– А какой-нибудь шум ты слышала? – спросила я у Насти.
– Нет, – пожала плечами Настя. – У меня вода текла.
Я подозрительно посмотрела на нее. Если Валя свалился с лестницы, то шуму должно было быть предостаточно. Да и стены должны были затрястись, пока он катился по ступеням. Но тем не менее никто в доме ничего не слышал до тех пор, пока не заверещала Настя.
