улыбаются. Родители очень счастливы. Алекс поднял фотографию и дрожащими руками поставил её на место.
– Простите меня, – прошептал он, не сдерживая слёз. – Я так редко говорил, что люблю вас…. Пусть не вы мои настоящие родили, но других родителей я не знал. Вы всегда были ко мне очень добры…. Мне так вас не хватает…. Если причиной вашей гибели стал я, то никогда себя не прощу…. Простите меня…. Я не хотел…. Я не знал….
Снизу послышались шаги тётушки. Алекс взял себя в руки и вытер слёзы очень вовремя, потому что в дверь постучали.
– Алекс, спускайся к обеду. Стол уже накрыт.
– Хорошо. Я уже иду.
За обедом он всё время молчал и копался в тарелке, что было ему несвойственно. Отсутствие аппетита тётушка списала на влюблённость и не приставала с расспросами. Если бы она только знала, какие мысли его одолевали? С одной стороны ему очень льстило то, что он вдруг оказался могущественным чародеем, а с другой миссия по уничтожению некоего Самюэля приводила его в замешательство. В роли воина он себя плохо представлял. Всю жизнь его готовили к работе с финансами и с документами. Он даже драться толком не умеет. В детстве, когда происходили стычки с местными мальчишками, за него всегда заступался Артём. Для него решение проблем кулаками было привычным делом. Зато, если необходимо было придумать какую-нибудь затею или шалость, то изобретательность Алекса была в фаворе. Как быстро пролетело беззаботное детство!
6.
На следующий день Мария пришла рано утром, как и обещала. К величайшему разочарованию тётушки Даша, девушка отказалась позавтракать вместе с ними, сославшись на то, что собиралась устроить пикник для Алекса на побережье. Уже на ходу тётушка практически насильно запихнула пакет с кексами в большую корзину Марии, и с умилением наблюдала за удаляющейся парочкой, пока они не скрылись за деревьями.
– Пикник? – спросил Алекс.– Здорово ты придумала!
– А я не придумывала, просто опустила детали.
– Боюсь даже спрашивать, какие…
– Отец нас ждёт в лесу.
– Вот как! – в голосе Алекса послышались нотки разочарования. – Я думал, мы будем вдвоём.
– Ты что, забыл, о чём мы вчера говорили? У нас очень мало времени. До твоего восемнадцатилетия осталось меньше месяца. Когда ты обретёшь полную силу, ты должен знать, что с ней делать и как справляться.
– Я помню.
– И ещё…. Алекс, старайся контролировать свои мысли. Мой отец может прочитать то, что о чём ты думаешь. Если ты будешь думать обо мне, боюсь, что ему это не понравится.
– Ого! А что ещё может твой отец?
– Мой отец видит смерть.
– В смысле? Ту самую… в капюшоне с косой?
– Не говори ерунды! Взглянув на человека, он может определить, сколько человеку осталось жить: несколько дней или несколько часов. Но это только в том случае, если смерть уже пришла за ним. За несколько дней до смерти наша душа уже готовится покинуть этот мир и находится как бы между
