за шагом формировали круг, в центре которого должен был оказаться Валей. Но внезапно пирамида внизу задрожала, выплёскивая эктоплазму из открытого входа на верхушке.
– Я слышу тебя… – прошипел Альбин. – Я дам тебе крови… сколько захочешь…
Эктохимеры прыгнули на площадку, распахнув слюнявые жадные пасти. Богдалов молниеносно обнажил обе сабли.
– Идите, – кивнул он остальным. – Я сдержу их.
– Господа, капитан прав, – произнёс барон Корф. – Принять бой было бы честно, однако у нас есть более важная задача.
Монстры ринулись на людей, но князь Голицын, пастор Джон и Корф прыгнули к самому краю, и, не останавливаясь, полетели вниз.
– Нет! – грянула бездна голосом Валея, а в следующий миг сабля с золотой рукояткой ударила его в грудь, прорезая насквозь ребро и позвоночник.
Используя момент, пока князь провожал взглядом падающих в пропасть, Александр пригвоздил его к полу. А капитан встретил монстров, рубя их двумя саблями. Их тела разрезались с лёгкостью и сразу истекали эктоплазмой.
Но лицо Альбина лишь исказила улыбка.
– Сожрите их кости! – заорал он, выплёвывая изо рта сгустки крови.
Эктопоток сорвался с его ладоней, сбив молодого Корфа с ног. Тот покатился по земле, собирая острые края, а свора химер послушно ринулась вниз.
Валей вытащил из груди саблю Александра и бросил её в бездну.
– Мне даже интересно, – произнёс он, осматривая своё тело.
Корф поднялся на ноги.
– Ты не бессмертен, – хрипло произнёс он, – ты уже мёртв.
Князь засмеялся и в его руке внезапно сверкнул зелёный алмаз.
– Четвёртый ключ, Александр. Возьми его у меня, – призывно прошептал он.
И с этими словами отступил, бесшумно исчезая в пропасти. Александр стремительно прыгнул следом.
***
Эктопотоки бездны позволяли парить в ней. Барон Корф коснулся ногами моста, возникшего на пути, оттолкнулся, полетел дальше вниз. Князь Голицын и пастор Джон следовали за ним. Несколько эктохимер догоняли их.
– Разделимся! – крикнул барон.
Голицын устремился вокруг гремящей машины. Её тело кипело от переизбытка накачанной энергии, выплёскивая её через все задвижки. Из-под низа бил светящийся зелёно-белый поток, входящий точно в верхний люк пирамиды-камеры.
Люди приземлились на неё с трёх сторон, скатились по стенам к основанию. По краям, на впаянных в тело пирамиды металлических панелях, темнели углубления. Корф вложил в первое из них камень и нажал. Стена сооружения вспыхнула огненными линиями заклинаний, покрывавших всю поверхность.
– Первый оборот! – крикнул барон.
Пирамида начала поворот вокруг своей оси. Несколько эктохимер прыгнули с мостов на косую поверхность. Часть не удержалась, сорвалась в бездну, но остальные ринулись на людей.
– Второй
