и гравитационных двигателей, а третий – фемтотехнологий и пространственных проколов. Таким образом, Земля в рейтинге имперских планет была планетой именно четвертого ранга, поскольку до массового внедрения фемтотехнологий дело еще не дошло, хотя и приближалось. Таких миров было уже около тридцати, и именно планеты этого уровня формировали основу торгового оборота.
Навигация внутри гравитационных колодцев, мгновенная связь и многое другое были уже признаками третьей категории и были предметом законной гордости всего пяти планет, а вторую имел лишь один мир – Сатал, который вовсе не стремился делиться своими секретами. Первой же категории, где, по мнению имперских футурологов, находились расы, способные управлять пространством и материей, никто в обозримой Вселенной еще не достиг.
Торговые форпосты, находившиеся в открытом космосе, строго следили за тем, чтобы груз, предназначенный одной планете, не содержал ничего? не соответствующего ее уровню. Даже химический состав металла был строго регламентирован и неукоснительно соблюдался. Несколько автоматических станций на орбите каждой планеты, входящей в империю, сбивали всякого пожелавшего подзаработать на контрабанде, а туристический поток шел исключительно через торговые форпосты и исключительно для членов правящих семей планет. Поэтому мир эпохи пара мог получить товары лишь из другого мира той же эпохи, что практически никак не продвигало его по пути технологического развития. Более того, правители, имевшие в отличие от простых граждан возможность посещать другие планеты, следили за тем, чтобы развитие шло темпами, не раздражающими имперских контролеров, и всех, кто слишком настаивал на внедрении революционных новшеств, отправляли на принудительные работы в местах, вообще свободных от всякой цивилизации.
Таким порядком империя дополнительно страховалась от всякого рода восстаний и волнений, потому что появление сверхзвукового штурмовика над колонной латных рыцарей быстро остужало даже самые горячие головы.
Но у прибывшего в империю небольшого контингента русских пилотов было преимущество. Как гвардейская воинская часть, они имели полноформатный выход в сеть, и им был недоступен лишь Сатальский сегмент, доступ в который осуществлялся лишь по именному жетону. Но и этого доступного куска было достаточно, чтобы захваченные с собой информационные носители стали быстро заполняться сверхценной информацией. Для этого не нужно было лезть в секретные хранилища оборонных корпораций. Достаточно было лишь вдумчиво поковыряться в отраслевых энциклопедиях, учебниках и справочниках. Например, стоявшие во всех игрушках долгоживущие вакуумные аккумуляторы сами по себе были прорывом для мобильной электроники Земли. А структура внутреннего покрытия, собственно, и позволявшая накапливать сто киловатт-час на килограмм веса, открывала большие перспективы для целого направления исследовательских работ. Поэтому все пилоты полка в меру своих сил
