армии так не считали, и в течение всей эпохи империи в бюро военного министерства поступали жалобы от командиров частей на чрезмерный вес сабель и палашей. Вследствие этого в 1811 году был разработан палаш с укороченным на 5 см клинком, имеющий кожаные ножны, подобно драгунским. По неизвестный причинам этот палаш не был введен в армии. Впрочем, еще ранее, в 1805 году, образцы холодного оружия кавалерии были слегка доработаны и, в частности, немного облегчены. В общем же кавалерия в эпоху империи была вооружена в подавляющем большинстве палашами и саблями IХ – ХI гг.
Сабель образца IХ года было выпущено 26 296, а ХI года – 156 052 (до 1815 года)[311]; кирасирских палашей образца IХ года – 18 199, ХI года – 54 640 (до 1817 года)[312].
Будучи основными типами холодного оружия французской кавалерии, сабля и палаш IХ – ХI годов не были единственными. Отличалось вооружение драгунских полков, которые, как ясно из вышесказанного, получили палаш не в стальных, а в кожаных ножнах. Командование карабинерных полков, рассматривавших себя как элиту армии, не пожелало вооружать свои части тем же оружием, что и остальные. На основе палаша IХ – ХI гг. был создан специальный карабинерский палаш с традиционной гардой из красной меди, украшенной гренадой. Ножны этого палаша были кожаными. Кроме этого необходимо отметить, что на вооружении кавалерийских полков оставалось немало старого оружия, особенно это относится к гусарам, ревностно хранящим свои традиции. Изображения этих образцов представлены в этой главе. В общем же старые образцы будут постепенно вытесняться холодным оружием модели IХ – ХI гг., и к концу империи последние будут практически единственными (исключение составляли гвардейские полки, получившие специально для них разработанное холодное оружие).
Сабля и палаш ХI года отражали и новую тактическую концепцию кавалерии. Особенно явственно это раскрывается в легко-кавалерийской модели. Вес этого образца оружия свидетельствует об общем «потяжелении» легких полков. Наполеоновская легкая конница давно перестала быть практически иррегулярными гусарами конца ХVII – начала ХVIII вв., не знавшими строя и выполнявшими лишь вспомогательные задачи на театре военных действий. Гусары и конные егеря отныне вместе с кирасирами и драгунами при необходимости атакуют «стеной» (en muraille) на полях генеральных сражений. Понятно, что эскадрон, обрушившийся на врага таранным ударом сплоченной массы коней, гораздо лучше мог реализовать себя в массированном колющем ударе тяжелыми клинками, чем в индивидуальной рубке легкими саблями.
Потребность в более увесистом, ориентированном на укол оружии и была сознательно или подсознательно реализована в новых образцах. Действительно, саблей ХI года удобнее колоть, чем рубить. Недаром все тот же опытный боец де Брак писал: «Удары, которые убивают, это удары колющим острием. Остальные лишь ранят. Колите, колите как можно больше! Вы сбросите на землю всех, в кого попадете, вы испугаете врага, сумевшего уклониться
Ibid., p. 8.
Rétard M. Le sabre des cuirassiers… p. 30.
