внимательно смотревший на эштарца, пока тот говорил, спешно обернулся, потом выругался и тут же нервно стеганул лошадь поводьями. Его действительно нагонял караван из пяти обозов.
Как только странные мужчины обогнали их, Лилайна остановилась и посмотрела на Антракса.
– Что с ногой? – спросила она взволованно.
Это действительно волновало ее больше странного инцидента на дороге.
– Ничего, – выдохнул Антракс. – Я просто слишком отвык от неудобной обуви. Пройдет.
– Может…
– Лил, иди вперед, а то солнышко сядет, а мы так никуда и не дойдем.
В этот момент их догнали обозы, и Лилайна вновь замолчала, шагая вперед. Она рассеяно проводила их взглядом, встретила телегу, груженую бревнами, что проползла в обратном направлении, и только потом решилась спросить:
– Ты действительно разозлился на этого шумного человека?
– Можно и так сказать, но дело не в его словах, – тихо ответил Антракс с явной неохотой.
– А в чем?
Она вновь обернулась и посмотрела на мужчину.
– Он не так посмотрел?
Антракс замер, заглянул в ее глаза и вместо ответа спросил:
– Ты запаха не заметила?
– Запаха?
– Запаха крови и тухлого мяса.
Лилайна вздрогнула, видя, как у Антракса дернулась правая часть лица не то от очередного спазма, не то от отвращения.
– Нет, – призналась она.
– Эти люди браконьеры, – прошептал мужчина, вздохнув. – И они, видимо, решили, что я помогу им проехать пост.
– Ты? Пост? Почему? – не понимая, спрашивала Лилайна.
Антракс прикрыл на миг глаза, затем взглянул на нее серьезно и холодно и заявил:
– Эштарцы страшные и беспощадные варвары, их боятся даже рыцари долины.
А потом он внезапно улыбнулся.
– Люди правда верят в эту чушь, понимаешь?
– Но эштарцы правда беспощадные, – возразила Лилайна.
– Сейчас отдам тебе мешок и будешь его нести, если я у тебя беспощадный, – улыбаясь, сказал Антракс. – Иди уже, а то мы правда никуда не успеем.
– Слушаюсь, мой Господин! – улыбаясь, заявила Лилайна и поспешила вперед.
– Твое счастье, что у меня руки заняты, а то получила бы по заднице за такие шуточки.
Лилайна обернулась, с притворным стыдом прикрыла рукой глаза и прошептала:
– Не при людях же…
Антракс рассмеялся, понимая, что она такая же вредная, как он сам.
Они молча прошли еще какое-то время, а потом Лилайна удивилась, заметив крыши низеньких домиков, расположенных недалеко от дороги.
– Это что, деревня? – спросила она удивленно.
– Деревня, – растерянно ответил Антракс.
– Но почему мы не можем остановиться здесь? – спросила
