не возвращаться, а просто срезать угол мимо помойки…
– А вот это уже напрасно!
Наташа замерла с занесенной для следующего шага ногой и осмотрелась. Никого.
– Вы ведь с этих копеек не обеднеете, – продолжал говоривший, – а я буду нем, как рыба.
Наташа поняла, что голос доносится из-за будки. Надо было потихоньку ретироваться и идти к медпункту, забыв о странном разговоре, но что-то удержало Навицкую на месте.
– Идите, хоть сейчас сообщайте кому угодно, – отозвался другой человек. – Кто вам поверит? Еще и за сумасшедшего примут. Не того шантажировать вздумали. Меня на испуг не возьмешь, платить я вам ничего не буду, а вздумаете меня разоблачать – посмешищем станете, да еще и иск за клевету получите.
– Не поверят, но проверят, – зловеще сказал первый. – И если я кое-что покажу кое-кому, вы ВСЕ потеряете. Вот так: пожалел копейку, потерял миллион!
Наташа сообразила, что голос шантажиста ей знаком. С недавних пор. Но очень хорошо знаком…
Перед глазами тут же возникла картина: скандалист гневно нападает на них с Фимой на станции: "Я что, каждый раз должен дышать вашим дымом?!"
– Вы себя переоцениваете, – голос его собеседника тоже показался Наташе знакомым. – Думаете, что в самом деле можете создать серьезные проблемы МНЕ? Как тут не вспомнить басню о лягушке, которая вздумала сравняться с быком… Если вы все сказали, то с вашего позволения я бы проследовал в столовую. Я, знаете ли, голоден. Фу, ну и грязь! – под чьими-то ногами захрустел и затрещал выпавший из переполненных баков мусор.
Наташа попятилась в кусты, не желая быть уличенной в подслушивании.
Ветровка и джинсы в неверном вечернем полусумраке не бросались в глаза в густых зарослях жасмина. И вышедший из-за будки мужчина не заметил притаившуюся под веткой девушку. Наташа тоже не смогла рассмотреть его лицо: как назло, именно в этот момент засвербело в носу, глаза заволокло слезами и, пока девушка подавляла несвоевременный позыв к чиханию, широкая спина, обтянутая серым трикотажем, уже скрылась за кустом. Скандалист тоже не заметил Наташу, догоняя собеседника со словами:
– А как насчет видео со звуком? Этому поверят?
– Какое видео? – остановился второй человек. В его голосе прозвучало беспокойство.
– Да вот, как видите, я позаботился о том, чтобы мне поверили. Ладно, пойдемте ужинать. Хорошая тут кухня. В КПЗ вы так не поедите!
"Да, тут он прав, – Наташа вспомнила червивую картошку в супе и кашу на несвежем масле. – Значит, он решил подправить свои финансовые делишки после того, как Фима обозвал его бомжом-колядуном. Да уж… Если человек дурак, то это надолго!.."
Убедившись, что осталась одна, Наташа наконец позволила себе чихнуть – раз, другой, третий. "НЕ хватало только простуды. Или это аллергия на цветы или на запах помойки?"
Огибая кинотеатр с другой стороны, Наташа вспомнила, что голос человека,
