позвонил мне, собираясь поделиться неким открытием, но – по неизвестной причине – передумал. Решил повременить. Сегодня его навестили и…
Возникает вопрос: откуда убийца узнал, что Петюня должен сообщить Корольку важную информацию? Подслушал телефонный разговор?
Бред собачий.
А что, если Петюня вознамерился убийцу слегка пошантажировать?..
* * *
Автор
В субботу, 22 октября, небо задернуто медленными дымными тучами, и город по-будничному скучен и практически безлюден. Но нет ни дождя, ни мокрого снега. Сухо. И оттого редкие прохожие почти счастливы.
Рыжая стоит возле торгового центра, громадного неприглядного короба, увешанного разнообразной рекламой. Рядом с ней неизменный, неразлучный чемодан. Легкая курточка греет слабо, и время от времени она передергивает плечами от пробирающего холода и пристукивает каблучками сапожек. Вряд ли она сама понимает, что потеряла здесь.
Зачем-то протерев ладошкой видавший виды ярко-красный мобильник, набирает номер.
– Вовочка, хорошенький мальчик, лапочка-зайчик. Слушай, Вовочка, у тебя нельзя перекантоваться с недельку, а? Только без извращений… А-а-а, поздравляю… Поздравляю, говорю!.. Уже и ребеночка ждете? Счастливые… Пока, Вован, привет жене и карапузику…
Складывает мобильник и мрачно произносит свое ритуальное слово:
– Козел!
Мимо нее проходит высокий немолодой (с точки зрения рыжей) человек, неся набитые съестным пакеты, поднимает крышку багажника подержанного белого «жигуленка».
«Вроде небогатый, – мелькает в голове рыжей. – Это хорошо». Молодых и богатых она боится.
– Мужчина, можно вас спросить?
Он оборачивается. Зеленоватые глаза спокойны и непроницаемы. А она продолжает – нехотя, будто твердя надоевший урок:
– Я нездешняя, вот – только сегодня приехала. К папе. Он меня и маму бросил, женился на молоденькой. Думала его повидать, а он со второй женой и детишками улетел… в эту… в Турцию. Можно у вас переночевать? Только без извращений.
Бледно-нефритовые глаза долю секунды цепко держат ее – и отпускают. Человек задумывается.
– Забрасывай чемодан.
Рыжая замирает в нерешительности.
– Послушай, – говорит Королек, – ты намерена со мной ехать? Если нет, до свидания.
– А без извращений? – спрашивает она робко. Ей страшно, но деваться некуда.
– Можешь не сомневаться.
– А-а, – она бесшабашно машет рукой, смахивает слезинку и втаскивает чемодан в багажник. – Предупреждаю, если со мной что случится, вам потом стыдно будет…
* * *
Финик лежит на диване, перебирая струны гитары.
В прихожей раздаются голоса.
– Это еще кто? – обращается к себе Финик. И отвечает: – Королек кого-то приволок, не иначе. Пойти, что ли, взглянуть.
Он
