всеми, но один из хищников все же ушел. К несчастью, Хранитель погиб, как, впрочем, и вся его семья – что ж, случается и такое. Хорошо еще, что перед смертью бедняга успел запечатать «окно». Однако сбежавший зверь успел наделать бед, второй Хранитель не смог появиться вовремя, и история не только вышла из-под контроля, но вдобавок ко всему стала слишком громкой, а подобное крайне нежелательно. Новому Хранителю пришлось потратить немало сил, чтоб выследить зверя, постепенно измотать его силы, и уж потом подогнать ослабленного зверя к охотникам, так что все закончилось сравнительно удачно. Французские Хранители – народ опытный и толковый, только вот легкомысленности бы им чуть поменьше, но тут уж ничего не поделаешь – такой менталитет у жителей прекрасной Франции.
– Простите!.. – до меня только сейчас дошло очевидное. – А зачем вы все это мне рассказываете? Ведь вы меня мало знаете, и я могу случайно проговориться…
– Не смеши меня… – отмахнулась женщина. – Вряд ли о том, что ты только что узнала, примешься рассказывать направо и налево, а если даже и проговоришься случайно, то большой беды в этом нет. Неужели думаешь, что тебе поверят? Посчитают очередными россказнями, коих полно едва ли не в каждом желтом издании. К тому же я могу сделать, что ты навсегда забудешь не только о нашем разговоре, но и о том, что когда-то была в этом доме.
– Но ведь вы же мне не просто так обо всем этом рассказали! Рискну предположить, что вам от меня что-то нужно.
– Я этого не скрываю, и уже говорила, что мне от тебя нужна помощь.
– Какая?
– Та, что касается лично меня.
– А разве я хоть чем-то могу вам помочь? Если правдиво все то, что я сейчас услышала, то силы и возможности у нас не равны даже в малой части.
– Я не привыкла, чтоб кто-то сомневался в моих словах… – нахмурилась женщина. – Пусть даже все, что я только что рассказала, простому человеку кажется невозможным, но в действительности я не солгала ни в чем. Конечно, очень о многом пришлось умолчать, но лишнего тебе знать не стоит.
– Из этого следует лишь то, что это вы можете придти кому-то на выручку, а уж никак не кто-либо посторонний может помочь вам. И уж тем более вам вряд ли могу подсобить я, у которой тоже все в жизни не ладится.
– Никто из нас не всемогущ, как простые люди, так и облеченные властью… – в голосе женщины была горечь. – И у Хранителей бывают такие же беды и горести, как и у всех людей. Мимо меня несчастье тоже не прошло стороной. Наверное, ты слышала поговорку: «Чужую беду руками разведу, а к своей и ума не приложу».
– Моя бабушка говорила нечто похожее: «Чужую печаль и с черствым хлебом съешь, а своя и с мягким калачом в горло нейдет»… – процитировала я одно из любимых изречений бабули.
– Можно и так сказать… – горькая улыбка чуть тронула губы женщины. – Ранее никогда не думала, что попаду в такую ситуацию, когда все, что могу делать – это хвататься за голову…
Оказывается, у Ксении
