на них не было никакой, и по внешним признакам все они выглядели бесполыми.
Их синяя кожа была сплошь в пупырышках, покрытых роговыми чешуйками тоже синего цвета.
Небольшие, с продолговатыми мордами, головы существ, абсолютно лишенные волос, держались на коротких крепких шеях.
Нижние челюсти существ отвисали, словно под своим весом, и их пасти были постоянно приоткрыты, демонстрируя треугольные острые зубы.
Щеки на вдохе надувались и оттопыривались снизу, а на выдохе опадали и снизу прилипали обратно.
Черные глаза-щели, страшно сверкавшие в свете пещерных кристаллов, не сулили ничего хорошего.
− « −
− Синие чудища, − чуть слышно вымолвила мама.
В попытке защитить меня и ее, отец раскинул в стороны руки.
Реакцией на отцовский жест были взорвавшийся невероятно громким стрекотанием воздух пещеры и направленные на нас устрашающие рывки, которые стали проделывать синие чудища своими туловищами.
Они возмущались и угрожали!
Отец мужественно продолжал стоять с раскинутыми руками.
У мамы же сдали нервы и, высунувшись из-за отцовского плеча, она прокричала:
− Изверги! Чего вы хотите?! Верните нас домой! Немедленно!!!
Заслышав мамин голос, синие чудища заткнулись, будто в удивлении, и повернули головы к главарю, стоявшему в центре всей их группы спиной к проходу. Обратив на него взоры, они застыли в ожидании приказа, как быть.
Главарь выделялся среди остальных. В нем было больше роста, мощи. Он единственный не застрекотал в ответ на движение отцовских рук. Он один не изменил положения головы после маминых слов.
Главарь сверлил нас нещадным взглядом и, казалось, раздумывал, как с нами поступить. Его раздумье было кратким.
Невесомо приподняв над жижей свой невероятно могучий хвост, он нацелил его концом на нас, и оттуда выстрелило облачком. Оно накрыло нас, сделав невозможно вялыми и лишенными дара речи. Я обмяк в своем ватном одеяльце, а родители на подкосившихся ногах стали медленно оседать на залитый жижей пол пещеры.
Облачко моментально рассеялось, и мы увидели, что покрывавшая пол жижа пошла пузыриться и резко прибывать в пещеру из невидимого источника.
Ее становилось все больше, и она подступила ко мне на маминых руках, соприкоснувшись с моим одеяльцем.
Внутренне я ужаснулся: сейчас мы утонем в этом гадком месиве! Хотя до конца не понимал тогда, как это – утонуть.
Родители же, оседавшие и оседавшие в прибывающую жижу, понимали, и смотрели на меня с невыразимой мукой в глазах, полных слез.
Но, видно, не для погибели нас унесло под землю. Или не для столь скорой.
Лишь только жижа соприкоснулась с моим одеяльцем, главарь выбросил перед собой правую руку, и трое стоявших сразу справа от него синих чудищ рванули к нам.
Легко взмахнув неподъемными хвостами
