почесав телёнка по отметине. – Поела? Водички попила?
Ещё один юморист сыскался, разговаривает с телёнком так, точно тот ему сейчас ответит: «Не переживай, хозяин: и поела, и попила. Вырасту большой, буду давать тебе много молока». Уши Тины смешно задрожали, как будто к их кончикам кто-то легонько прикоснулся. Она фыркнула и встряхнула головой, точно отгоняя несуществующих мух. И тут Тина заметила меня и выглянула из-за Николая, выпучив свои чёрные глазищи. Пока сосед подливал воды в поилку из ведра, стоявшего у стены, мы с Тиной играли в гляделки. В этой игре у меня никто никогда не выигрывал.
– Хозяин кота завёл? – Тина решила прервать игру и обратилась ко мне.
Она отщипнула из кормушки пучок сена и принялась его жевать, беззвучно шевеля губами. Глядя на неё, я вспомнил верблюда в зоопарке, который оплевал меня с ног до головы за то, что он, видите ли, не любит котов. Я же не кидаюсь, как дикий зверь, на тех, кто мне не нравится. Жоре даже пришлось купать меня в фонтане, чтобы очистить шерсть от вонючей, склизкой слюны корабля пустыни. Хорошо хоть лето было на дворе[19].
– Нет, – ответил я. – Он меня в аренду взял.
– Как это? – Тина в недоумении вытаращила глаза.
Клянусь, в тот момент я услышал, как со скрипом крутятся шестерёнки в её голове.
– А вот так, – хмыкнул я. – Взял взаймы у моего хозяина на сутки.
– Зачем? – Я снова уловил непонимание в глазах Тины.
– Хочет, чтобы я здесь мышей истребил, – немного раздражённо ответил я.
– Зачем? – опять спросила она.
Тьфу ты, чёрт! Вроде передо мной телёнок, а не осёл.
– Что – зачем? – не выдержал я.
– Кот, ну ты чего такой тугодум? – Тина уставилась на меня как на полоумного. – Я спрашиваю, зачем их истреблять?
Надо же, сама запутала меня бесконечным «зачем», а потом ещё выставила тугодумом.
– Они ему жить мешают, – ответил я, кивнув на Николая. Он подцепил вилами сена из снопа в углу хлева и положил в кормушку. – Жалуется, что корм крадут у курей.
– Хм, лично мне они нисколько не мешают. Пускай себе живут. – Тина опять набила рот порцией сухой травы и активно задвигала губами. – На сено они не покушаются, воду не пьют. Разве что спать не дают по ночам, скребут по углам, так это мелочи. Я уже привыкла и не обращаю на них внимания. Мне больше Макгрегор мешает.
– А это кто такой? – спросил я.
Тина не успела ответить, потому как Николай направился к выходу из хлева и обратился ко мне:
– Ладно, идём, пусть девочка отдыхает.
Прежде чем за нами затворилась дверь, Тина промычала:
– Кот, приходи в гости, поболтаем о жизни.
Когда мы снова оказались в предбаннике, сосед спросил:
– Как тебе моя Тинушка?
– Мяу, – ответил я, имея в виду, что понравилась.
Тина и правда оказалась милым, симпатичным созданием,
Из книги «Подлинный Сократ».
