больше, чем раньше. Он сиял у неё в глазах подобно чёрному солнцу. Оно было Кристине неприятно и непривычно, это Чёрное солнце. Ей хотелось вытряхнуть его из себя и зашвырнуть подальше. Или хотя бы забыть о его существовании. Но у неё не получалось.
И только потом, много дней спустя, она поняла, что это было…
Много-много дней спустя.
Когда всё настоящее постепенно сделалось прошлым.
Втроём, почти не разговаривая, мрачно уткнувшись каждая в свой гаджет, Кристина, Мелкая Аля и Светка Синица прождали Натку до сумерек.
Но Натка не появилась.
Не пришла она и во вторник, и в среду, и в другие дни.
Все вечера подряд девочки выходили во двор и втроём ждали Натку, сидя на лавочке.
А потом Кристину, как всегда в июне, увезли в Черногорию к дедушке и бабушке, папиным папе и маме. Там, у подножия гор, поросших соснами, Кристина жила в доме с фонтаном, бассейном и черепичной крышей. Море разбивалось о камни с рёвом и грохотом, зато на галечном пляже ласково стелилось у ног – как это получается, Кристина понять так и не смогла, сколько ни наблюдала за большой водой. Между горами и морем она ненадолго забыла про Натку, про Чёрное солнце и про глупую ссору со Светкой и Алей.
Глава 3
Что было дальше с Алей
Вечером того же дня Мелкая Аля вместо полезной и питательной овсяной каши без особого труда наколдовала себе на ужин говяжьи сардельки. Это была победа! Тем более для человека, который колдует самостоятельно впервые в жизни.
А всё очень просто, как и обещала Натка: сосредоточилась Аля на сардельке – и она тут как тут! И не просто сосредоточилась, а поманила руками. Ладони даже нагрелись от напряжения – да так, что Але пришлось помахать ими в воздухе, чтобы остудить. А потом обхватить чашку с холодным морсом. И только после этого ладони остыли.
Значит, теперь Аля колдунья! Никто не умеет, а Аля умеет. Никто не знает, а Аля знает. Завтра особенный день: Але исполняется девять лет. А уже сегодня она получила самый лучший подарок.
После ужина к ней подсела мама и потрогала лоб.
– Странная ты какая-то, – сказала мама. – Лицо горит. Не заболела?
– А не знаешь, где учат колдовать? – прямо спросила Аля.
– Девочки не колдуют, – улыбнулась мама. – Колдуют только ведьмы.
– Хочу быть ведьмой, – воскликнула Аля.
С мамой было можно, она бы не стала смеяться над Алей или в чём-то её переубеждать. У Али были свои собственные взгляды на жизнь. И их следовало уважать.
Но после этих слов мама вдруг засмеялась. И даже захохотала. Правда, как-то не очень весело.
Посмеялась и уложила Алю спать, но и потом ещё некоторое время посмеивалась и улыбалась.
«Интересно, почему мама так странно себя ведёт?» – думала Аля, засыпая.
А на следующий день наступил день рождения Али. Пришли гости – много-много
