надпись. Долгое время Магнесия была небольшим поселением, входившим в состав ранних античных государств, в том числе и Лидийского царства. В середине VII века до н. э. Лидия была разорена киммерийцами, пришедшими из Закавказья. В этот период Магнесия также была разрушена. Материальных свидетельств о присутствии киммерийцев в этих местах сохранилось немного. После разрушительных нападений киммерийцев город скоро возродился и снова стал частью Лидии. Век спустя, в 548–547 годах до н. э., Лидия, в которой правил легендарный царь Крез, и контролируемая лидийцами Иония были завоеваны пришедшими с востока персами.
Вот что пишет об этом Геродот: «Мазарес, один из персидских полководцев, подчинил приенцев, прошел всю долину Меандра и отдал город Магнесию на разграбление своему войску. Вслед за тем Мазарес занемог и скончался. Несмотря на смерть военачальника, контроль над Магнесией, как и над всем регионом, персы без проблем удержали».
Но владычество персов не привело к культурному или экономическому упадку. Даже в условиях подавления гражданских прав и свободной торговли появлялись люди, создававшие замечательные произведения искусства. Среди прочих наиболее известен скульптор Батикл, который работал над украшением нескольких античных храмов, в том числе храма Аполлона в Амиклах в Греции.
Около 500 года до н. э. начинается сопротивление ионийцев и греков. Однако позиции персидских сатрапов в Магнесии того периода остаются твердыми. Поэтому, несмотря на утрату некоторых прибрежных городов, владычество империи персов в материковых городах сохранилось. Более того, один из героев Греко-персидских войн, полководец Фемистокл, разгромивший персов в знаменитом сражении при Саламинах, из-за политических междоусобиц в Афинах вынужден был бежать и нашел пристанище именно у персов. Царь Артаксеркс I лично пожаловал недавнему врагу несколько городов во владение. До самой своей смерти в 460 году до н. э. Фемистокл жил в Магнесии.
Вот что пишет о его правлении Плутарх: «По свидетельству большинства писателей, Фемистоклу были даны три города на хлеб, на вино и на рыбу – Магнесия, Лампсак и Миунт… Фемистокл соорудил в Магнесии храм Диндимены и сделал в нем жрицей дочь свою Мнесиптолему… Он перестал разъезжать по Азии, как уверяет Феопомп, а жил в Магнесии, получал большие подарки и пользовался почетом наравне с самыми знатными персами». Великолепная гробница Фемистокла находилась на площади в Магнесии. До наших дней могила не сохранилась.
К началу IV века до н. э. в регионе установился паритет: греки контролировали побережье Ионии, но Кария и внутренние районы Малой Азии принадлежали персам. Попытки спартанцев в 392 году до н. э. отвоевать Магнесию окончились неудачей. Тогда в сражении близ города был разгромлен полководец Тимброн, повадившийся набегать из Эфеса в персидские владения.
В 334 году до н. э. началось победоносное шествие по Азии Александра Македонского. Эфес сдался без боя, Магнесия-на-Меандре последовала его примеру. Согласно историку Арриану, после
