употреблять наркотики, хотя по мере эволюции СПЕЙСа тяжелая наркозависимость постепенно перекочевала на самые задворки общества. Действительно, зачем возиться с наркотиками, если весь набор самых разнообразных эмоциональных наслаждений можно получить, не выходя из собственного дома?
Риг запищал снова. Милтон.
Тяжело вздохнув, Тео надел свой риг и принял звонок. Перед ним появилось бледное изображение Милтона, стоящего посреди гостиной в кричащей гавайской рубашке и черных джинсах. Это не было его настоящей проекцией, – насколько Тео знал друга, тот в этот момент вполне мог сидеть на унитазе, – но реалистичная голограмма входила в список услуг, предоставляемых в СПЕЙСе: в данном случае она была вписана в реальный мир и запрограммирована обходить предметы мебели и другие неподвижные объекты, что усиливало ощущение присутствия.
– Тео! – воскликнула голограмма Милтона, протягивая к нему руки. – Где тебя носило, черт побери?
– Я был…
– Ладно, можешь пропустить, Клем рассказала мне, что вы с ней попали в переделку.
– Но это уже в прошлом, проехали. – Тео старался говорить спокойным голосом.
– Чувак, она сказала мне, что вы с ней едва не сгорели заживо!
– Нет, ну, мы могли задохнуться, конечно…
Как это похоже на Клемми – все преувеличивать. Но затем он вдруг испытал острые угрызения совести – в конце концов, они ведь и вправду могли погибнуть. Так что, пожалуй, никакое это не приукрашивание. И, к чести Клемми, она ни разу не обвинила его в том, что он подверг ее опасности.
– Все дело в твоей маме?
– А что тебе сказала Клем? – осторожно поинтересовался Тео.
– Сказала, что она пропала. Я уже проверил по базам данных больниц, не поступала ли она туда в качестве пациентки.
Тео шагнул навстречу другу, чтобы похлопать по плечу, но потом вспомнил, что тот в этот момент находится в другом месте.
– Милтон, ты гений!
Ему это как-то даже в голову не пришло. А что, если ее просто сбила машина? Или, может, на нее напали, или…
– Да, но я там ничего не нашел. – Его секундная эйфория разбилась вдребезги о суровую реальность. – Что собираешься делать?
Тео вздохнул.
– Собираюсь пойти в полицию и подать заявление о пропаже человека, – ответил он, устало почесав подбородок.
– А не быстрее ли будет сделать это онлайн?
– Чтобы этим делом занялся какой-то бот-детектив? – Тео снисходительно покачал головой.
Аватары с искусственным интеллектом, ИИ, снизили нехватку людских ресурсов в полиции, и в случае незначительных правонарушений это приводило к быстрым арестам. Но когда речь шла о преступлениях, совершенных в порыве страсти, или о мотивах пропавших людей, возникали проблемы: самообучающиеся машины здесь заходили в тупик.
– Нет
