знала, как легко её красная улыбка ломается в оскал, как тяжела её рука. Как темно и жутко в платяном шкафу, где мать меня запирала на часок-другой “подумать о поведении”. В те минуты я не размышляла о холодном паркете и сквозняке. Не думала об отце, о его ласке и добрых словах. Страх наполнял лёгкие, и я трусливо лепетала вслед за мамой. Повторяла слово в слово, лишь бы она оставила меня в покое.
Когда мне было одиннадцать, отец умер от воспаления лёгких. И пусть мать ничего не сказала, но я прочитала в её глазах застывшую там фразу, которую она повторяла так много раз, что слова въелись мне в подкорку: “Собаке – собачья смерть”.
Многие годы после этого ко мне во сне приходил чёрный пёс. Он ничего не делал, только сидел возле моей кровати и смотрел влажными, пьяными глазами, словно ждал, чтобы я пригласила его погреться под одеяло. Но я не могла этого сделать, хоть и хотела. Потому что даже во сне боялась монстра, что сидел в шкафу. У монстра была красная улыбка, готовая превратиться в ломаный оскал.
Я ещё какое-то время лежала, рассматривая трещины на потолке. Тревожные мысли о прошлом перетекли в беспокойство о настоящем.
Павел сказал, у нас есть две недели, а потом одна душа поглотит вторую. Вечная смерть, без шанса перерождения. Будет ли она похожа на сон без сновидений?
Стрелки часов перевалили за полночь, и меня вдруг одолело нервное беспокойство, похожее на то, что я испытала сегодня утром по дороге в универ. Словно я позабыла про какую-то важную встречу и теперь жутко опаздываю. Руки так и чесались сверить время, ноги вздрагивали, готовые бежать. Куда? Зачем?
Я зажмурила глаза и натянула одеяло до самого носа, стараясь заснуть и не думать о пока ещё незначительной, но очень быстро растущей тревоге, поселившейся точнёхонько под сердцем. Но чем дольше я лежала, тем скорее разрасталось волнение. Опять разыгрались Узы? Интересно, Павел чувствует то же самое?
– Достало, блин! – воскликнула я, сдаваясь, отбрасывая одеяло в сторону и вскакивая так, точно меня сдёрнули с кровати. Сна не было ни в одном глазу. Руки тут же схватили мобильник, крепко стиснули, словно собирались выжать его, как губку. Пальцы сами листали контакты в поисках номера Павла. Усилием воли я заставила себя остановиться.
“Неужели я такая слабачка и сразу кинусь звонить ему? Он говорил, влияние Уз будет похоже на любовь, но ей-богу, ничего общего! Скорее походит на волнение о невыключенном утюге“.
Телефон погас от бездействия. В чёрной глади экрана отразилось моё лицо – полузвериное, искажённое мукой. Вертикальный зрачок в окружении янтарной радужки, глаза широко раскрыты. На ещё человеческих щеках – лихорадочный румянец. Губы сжаты до белой линии, словно расслабься они на миг и не сдержат крика.
Я уже хотела отбросить телефон в сторону, но тут он бренькнул, и на экране высветилось уведомление о сообщении в соцсети.
Имя отправителя: Александр Клименко. С расплывчатой фотографии смотрело улыбающееся лицо Алека.
Я открыла сообщение с замиранием сердца.
