пару минут снова прохныкал мальчик.
– Ну, посиди пока.
– Стоять! – рявкнул вывалившийся из кустов Макс, схватил его за шиворот у самой земли и поставил на ноги.
– В чем дело? – встревоженно спросила девушка.
– Вся почва в каких-то мелких жучках, через ткань они не прокусывают, но кто знает, что будет, если они укусят нас за голую кожу.
Алиса наклонилась и присмотрелась к земле, она и, правда, кишела маленькими – размером с блоху – темно-зелеными жучками.
– Извини, впредь буду осторожнее, – виновато опустив взгляд, пробормотала Алиса.
– Ничего, все нормально, – тон летчика смягчился, он даже улыбнулся, после чего обратился к остальным. – Я отошел недалеко, но уже там я услышал журчание воды, думаю, источник где-то рядом. Идем медленно, смотрим под ноги и соблюдаем осторожность.
Шум воды послышался метров через сто пути, Макс уверенно шел на звук, кое-как расчищая дорогу для остальных. Жучки впечатлили Женю, и теперь он шел, соблюдая параноидальную осторожность: вздрагивал от каждого шороха и шарахался в сторону при каждом случайном прикосновении к нему растений. В конце концов, это достало Алису, и она не выдержала:
– Слушай, ты можешь нормально идти? Твои постоянные маневры утомляют!
– Не могу, – грубовато отозвался программист, истерично сбрасывая со своего плеча кусок коры, упавший на него с дерева.
– Угомонитесь, мы почти у цели, – шикнул на них летчик.
– Это она! – возмутился Женя.
– Мне плевать.
– Ну, конечно, она же красоточка, блондиночка с короткой стрижкой, а я всего лишь какой-то жалкий ученый, никакой от меня пользы, – принялся занудствовать программист.
– Заткнись, – прошипел Максим. – Причем тут вообще ее стрижка?
– Ага! – торжествующе воскликнул Женя. – Значит, я прав!
– Заткнись, тут могут быть животные.
Программист тут же замолчал и отступил на пару шагов назад. Макс же достал нож и медленно двинулся к источнику журчания. Его не было почти пятнадцать минут, за это время Алиса успела мысленно пристрелить Женю с его паникой, перерезать горло Андрею, оплакать Максима и похоронить заживо всех остальных, включая себя. К моменту его возвращения, она уже так накрутила себя, что была готова начать приводить свой план в исполнение.
– Все чисто, идем, – коротко сообщил Макс, выглядывая из-за камня.
– Ну, наконец-то!
Женя вознес руки к небу и трусцой двинулся к летчику, Алиса судорожно выдохнула и двинулась следом, таща на себе Никиту.
– Все нормально? – нахмурившись, спросил Макс, помогая им перелезть через мокрые камни. – А то у тебя такое лицо… странное.
– Да, все нормально, не обращай внимания, – девушка улыбнулась и двинулась дальше.
Женя присел на корточки рядом с ручьем и глотнул с ладоней прозрачной воды, Алиса замерла рядом и окинула
