который ты носишь?
Ее глаза широко распахнулись.
– Вы знаете? Вы узнали Камень? Вы знаете, кто я?
– Знаю. Много времени прошло с тех пор, когда люди узнавали Провидцев по Камню, но я старик. Я видел таких, как ты. Ты из-за этого не хочешь, чтобы я тебе помог? Ты боишься того, что может сделать со мной прикосновение?
Она едва заметно кивнула.
– Но я вдруг поняла, что мне дорога жизнь.
Зедд похлопал ее по плечу.
– Вот это-то мне и надо было знать, дитя. Не беспокойся обо мне. Я – волшебник первого ранга, а не какой-то там новичок.
– Первого ранга? – прошептала Джебра, еще шире раскрыв глаза. – Я не знала, что такие остались. Пожалуйста, господин, не рискуйте из-за меня.
Зедд улыбнулся:
– Никакого риска, всего лишь немного боли. Кстати, меня зовут Зедд.
Она на мгновение задумалась, а потом сжала ему руку.
– Зедд… если у меня есть выбор… я предпочту попытаться выжить.
Он чуть улыбнулся и погладил ее холодный, влажный лоб.
– Тогда я обещаю тебе сделать все-все, что только в моих силах. – Она кивнула, ухватившись за его руку, ухватившись за свой единственный шанс. – Есть ли что-то, что ты можешь сделать, Джебра, чтобы заблокировать свою боль провидения?
Она закусила нижнюю губу и покачала головой, с трудом сдерживая слезы.
– Мне очень жаль, – еле слышно прошептала она. – Наверное, вам не удастся…
– Молчи, дитя, – успокоил он ее.
Зедд глубоко вздохнул и накрыл ладонью ее руку, удерживавшую кишки. Другую руку он нежно опустил ей на глаза. Внешний мир перестал существовать для него. Он должен пробиться внутрь, к ее сознанию. Это может убить ее. И его – тоже.
Он сосредоточился и опустил барьеры своего сознания. Удар боли выбил воздух из легких. Зедд не рискнул тратить силы на то, чтобы отдышаться. Он стиснул зубы и справился с этим, напрягая мышцы до тех пор, пока они не стали твердыми, как камень. А он ведь еще даже не коснулся боли от раны. Он должен принять боль провидения, пройти сквозь нее, и лишь тогда ему удастся справиться.
Мучение затянуло его разум в реку тьмы. Водоворот прошлых видений Джебры закружил его. Он мог лишь догадываться, что они значат, но боль их реальности была слишком острая. Слезы полились из-под его крепко сомкнутых век, он весь задрожал, словно пытаясь вырваться из нахлынувшего потока страданий. Он знал, что не может позволить, чтобы этот водоворот затянул его, иначе он потеряется, растворится.
Эмоции ее видений ударили его, когда он помчался глубже в ее сознание. Темные мысли сразу за поверхностью восприятия вцепились в его волю, пытаясь утащить его в глубины безнадежной оставленности. Его собственные, полные боли воспоминания всплыли на поверхность сознания, чтобы соединиться со всей скорбью Джебры в одной безумной агонии. Лишь его опыт и решимость сохранили его разум, его свободу воли, не позволив затянуть их в бездонные воды горечи и печали.
Наконец
