у правой руки пилота. Визуальный обзор обеспечивается иллюминатором на входном люке кабины и обзорным широкоугольным перископом с изменяемой кратностью увеличения. На оптике перископа нанесены метки для визуальной ориентации корабля относительно Земли. Корабль не предназначен для манёвра с изменением параметров орбиты; оснащён системой реактивного управления для разворота по трём осям (18 двигателей ориентации, работающих на перекиси водорода) и тормозной двигательной установкой (в её состав входят три твердотопливных двигателя, срабатывающие последовательно).
Управление ориентацией корабля на орбите – автоматическое (один режим) и ручное (три режима). После выдачи тормозного импульса тормозная двигательная установка, закреплённая на трёх металлических лентах, сбрасывается. Вход в атмосферу осуществляется по баллистической траектории с пиковыми перегрузками до 8 g (до 12 g в суборбитальных полётах). Непосредственно после срабатывания тормозных двигателей происходит открытие аэродинамического щитка в верхней части капсулы, обеспечивающего правильную ориентацию кабины на участке атмосферного торможения (днищем по полёту, на случай нештатного входа в атмосферу носовой частью вперед). Тепловые нагрузки воспринимаются абляционной теплозащитой на днище аппарата». [1] Проблема в том, что при суборбитальном полете угол вхождения в атмосферу, к поверхности Земли составляет 70—80 градусов. Формула Оберта показывает, что чем больше этот угол, тем больше температура торможения.
Американские конструкторы не отрицали, что при суборбитальном полете нужен тепловой экран (ТЭ), для защиты от аэродинамического нагрева. Подпись к фотографии НАСА: «S63—16250 (1963) – Рабочий чистит тепловой экран с металлическим каркасом, который будет использоваться на космических кораблях «Меркурий» [2] Технические писатели НАСА признают факт сильного аэродинамического нагрева при суборбитальных полетах, что отмечено в аннотации к фотографии НАСА. На кадре S64—19600 показано, что ТЭ сильно обгорел и покрыт копотью. Боковые поверхности этого аппарата американские технические писатели не показывают. На тепловом экране следы обжига почему-то имеют странные геометрические фигуры. Посреди поверхности просматриваются белое пятно правильной круглой формы. Такие отметены не должны были проявиться при аэродинамическом нагреве.
Описание теплового экрана на капсуле «Меркурий»: «S64—19600 (1961) – Тепловой экран космического корабля „Меркурий“ №6 ясно показывает эффекты тепла при входе в атмосферу, когда он поднимается на борт корабля-спасателя после космического полета „Меркурий-Атлас 2“ (MR-2)». [3] Не должно было проявится и другое явление: белый полукруглый след на краю теплового экрана. Все это является признаком того, что конструкция не была в настоящем космосе. Имитация следов аэродинамического нагрева выполнена мощным армейским огнеметом. Указанные метки белого цвета могли появиться в результате отпечатков на ТЭ прокладок под креплениями, на которых на стенде располагалась конструкция. Впрочем,
