откланяться. Антон хотел как можно быстрее избавиться от обременительной компании Жука и ощущения причастности к подлости. Однако, похоже, успех не просто впечатлил криминального авторитета, но и вдохновил его на новые авантюры. С волчьей улыбкой он хлопнул Стойко по плечу и засмеялся.
– Слышь, братан, а вот тут подумал, ведь так можно неплохие бабки рубить! Да мне, чтобы такой навар сгрести, надо месяц толочься, голову подставлять, а тут – пару дней, и дело в шляпе! – пробасил Жук и так дико заржал, что у Антона пошел по коже мороз. – Мы теперь с тобой всех лохов по стране покидаем! Что скажешь? Я тебя заценил.
– Но, – от растерянности Антон не знал, что сказать, – мы так не договаривались. Я же свое отработал. У меня собственный бизнес, я хочу заниматься им.
– Хотеть и договариваться здесь могу только я, – рявкнул Жук и так посмотрел на Стойко, что у него внутри все сжалось. – Все, точка! Иди к своей бабе, отдышись, побалуйся малость. Надо будет – я тебя сам найду.
В тот вечер на улице моросил промозглый осенний дождь. Качая деревья, дул сильный, порывистый ветер. Не застегивая куртку, Антон обреченно вышел на улицу и посмотрел в небо. Темное, затянутое, пустое. В этот момент, словно издеваясь, лист клена пролетел мимо и, закружив, залепил Антону мокрую грязную пощечину. «Даже природа сегодня против меня», – с горечью подумал Стойко.
Свежий, прохладный ветер, яркие огни вечернего города вызывали у него пронзительную ностальгию по чему-то далекому и навсегда потерянному. Сердце парня сжалось от боли и злой обиды. Захотелось крепко обнять жену, зарыться в ее ароматные шелковистые волосы и ни о чем больше не думать. Словно все случившееся было во сне. В далеком, неприятном и рассказанном не им. Только Лиля, только она одна может снять хоть немного той боли, которая разрывала его душу. «Нет!!!» – вздрогнув, закричал Антон и посмотрел в небо. Он понимал: даже речи не может быть, чтобы переложить хоть частичку своих проблем на ее хрупкие женские плечи.
Успев забежать в уже закрывающийся универмаг, Антон купил для Лили огромного мягкого тигра и, резко прибавив газ, поехал туда, где его всегда с нетерпением ждали.
– Я вырвусь, вырвусь! Все уладится! – сквозь зубы твердил он себе.
Несколько дней Антон ходил сам не свой. Однако привычная суета рабочих будней захватила и немного отвлекла его от дурных мыслей. После сентябрьских катаклизмов бизнес постепенно начал налаживаться и даже подниматься вверх. Казалось, что все произошедшее совсем недавно было только дурным сном.
В начале ноября, чуть раньше обычного, выпал первый снег. Чистый, пушистый, свежий. Глядя в окно, Антон надеялся, что этот снег станет символом начала его новой жизни, которую он тоже хотел начать с чистого листа.
Наблюдая за мужем, Лиля словно прочла его мысли.
– Знаешь, Тошенька, теперь и в нашей жизни будет все самое светлое!
– Ты о чем? – вздрогнув от услышанного совпадения, спросил
