учились и вышивать, и печь, и домашними делами заниматься, и вести хозяйства различные да людьми управлять? Откуда у простой, но говорящей жабы могут быть таланты? Да к тому же у такого мужа, что стеснялся выйти на улицу с жёнушкой, пренебрегающей ею, не допускающий даже мысли, что они могут быть близки. Но как бы того ни было, младший сын победил в первом состязании и мог с гордостью вернуться домой.
Часть 4
Хотел он погордиться своею женой, но на столе он вновь увидел жабу и запечалился. Сказал он и о похвале Великого князя, и о том, что её хлеб был хорош, что надеется на её искусное шитьё, но не было в его тоне того, чего ожидала жена. Блестящий взор жабы после слов мужа немного потускнел.
– Хорошо, княже, я украшу рубашку твоего батюшки, пусть её отнесут в мою палату, – сказала жаба и ушла, оставив мужа со своими думами.
И также все три ночи жаба работала над рубахой свёкра, выбирала нитки, смотрела на небо и шила, как умела, от всего сердца, от всего того, что было в ней заложено с детства. А вокруг их дома кружились сплетни и люди, желали они подглядеть, чем занимается противная жаба, да только не допрыгивали до её окна, а как желали подойти ближе, поднимался собачий вой и пугал их. Так бежали от их окон старшая и средняя невестки, с трудом стерпевшие проигрыш. Утром они ходили на базары за лучшими нитками, камнями, днём шили, вышивали да девок гоняли. Гордость их была задета, вот и лезли вверх, пока ни падали.
На заре четвёртого дня Творимир проснулся и увидел, как на сундуке прикроватном лежало два свёртка, один для его батюшки, второй для него. Две рубахи невиданной красоты, сияющие звёздами ночными. Нарядные, лёгкие, как хлеб, яркие и приятные на ощупь, словно воды реки. Что сотворила его чудная жена? Смогло ли её мастерство сердце князя пронять? Смогло. Дрогнуло оно от этих ровных и незаметных швов, прикоснулось оно к красоте. Умылся молодой князь, встрепенулся, накинул на себя рубаху попроще, чтобы лишнего ропота не услышать, и понёс рубаху к отцу.
Пришёл он первым. Стал дожидаться старших. Они вошли горделиво, их мастерицы постарались на славу. Рубахи Великому князю понравились все, что с камнями и что без них, но больше всех старику приглянулась сияющая тёплым светом рубаха от меньшой невестки. С ещё большим трудом сглотнули обиду бояре и старшие сыновья.
– Ну что же, вот и третье испытание начинается. Долго думал, как его провести и придумал. Прошло несколько месяцев с ваших свадеб, а я так и не был в ваших хоромах, не смотрел как вы живёте. Пускай ваши жёны и вы устроите приём для нас, для ваших семей, по очереди. Сначала хочу поглядеть на работу старшей невестки, потом средней и младшей, – сказал отец и смутил всех окончательно.
Понеслись сыновья домой, подняли всех слуг и рассказали о третьем испытании.
– Ну уж я более не проиграю, – хором произнесли старшая и средняя жёны и принялись носиться по палатам, по погребам и ледникам .
И вторая победа
