Морозы.
– Они холостые? – спросила Алиса.
– Ни в коем случае! – воскликнул профессор Колба. – Разумеется, у них есть бабы Морозы, тёти Морозы, дяди Морозы, дети Морозы и снегурочки.
– Снегурочки – дочки деда Мороза? – спросила Алиса.
– Нет, внучки, – ответил профессор.
– И у них есть маленькие дети? – спросил Селезнёв.
– Разумеется, – сказал профессор Колба. – Но больше я вам ничего не могу сказать, потому что мне надо съездить в параллельный мир, где живут деды Морозы и снегурочки, всё там выяснить, со всеми познакомиться и договориться, как мы будем меняться гостями.
– А можно мне с вами? – спросила Алиса.
– Только не сейчас! Сначала я отправлюсь на разведку, а ты постережёшь мою квартиру, – сказал профессор.
– А зачем её стеречь? – спросила Алиса.
– А кто будет гулять с моим Дружком? Кто будет его кормить? – удивился профессор.
– А кто такой Дружок? – спросил профессор Селезнёв.
– Это мой любимый пёсик, – ответил Колба. – Он будет стеречь мою лабораторию. Но он не умеет ходить по магазинам.
– А потом вы возьмёте меня в параллельный мир? – спросила Алиса.
– Я обещаю, – ответил профессор.
Тут профессор понял, что ничего съедобного на столе не осталось, и сказал, что ему пора домой.
– А когда можно будет к вам прийти? – спросила Алиса.
– Хоть завтра! – ответил профессор. – Я буду рад тебя видеть. Я покажу тебе фотографии дедов Морозов и книжки о них – у меня чудесная коллекция. Я её собирал двадцать лет.
Когда папа и дочь Селезнёвы провожали гостя, Алиса спросила:
– Почему деды Морозы приходят к нам только на Новый год? А не приходят летом или весной?..
– Прости, – удивился профессор. – А что дед Мороз будет делать у нас летом? В холодильнике будет сидеть? Ты забыла, что на планете дедов Морозов куда холоднее, чем у нас. Так что деды Морозы ездят к нам только под Новый год.
– А зачем? Неужели им делать нечего?
– Это их работа, – ответил профессор. – Деды Морозы нанимаются в театры и на детские ёлки, они договариваются с родителями. А когда кончаются зимние каникулы, деды Морозы и снегурочки возвращаются к себе.
– И вы их видели?
– К сожалению, как известно, в этом году настоящих дедов Морозов пока не было. И сейчас уже конец декабря, но что-то случилось с дедушками. Поэтому я и спешу туда, выяснить, не случилось ли беды.
И тут из кухни послышался упрямый голос робота Поли.
– Даже удивительно, – сказал он. – Что такой взрослый человек, которого называют учёным, верит в детские сказки. Видно, ему больше нечего делать.
Профессор Колба поднялся из-за стола, дёрнул себя за бороду и сказал:
– Я не принимаю вашей критики, робот! Я самый настоящий учёный, изучаю дедов Морозов и снегурочек
