вздыбил призрачную шерсть и метнулся к хозяйке. Самодовольно усаживаясь на ее плече, он сверкнул глазами.
– Идем, – вздохнула Ванда. – Буду тебя знакомить…
Она вернулась в комнату и застала товарищей у окна, все так же о чем-то спорящих. Проходя мимо своей кровати, Ванда заметила на подушке белоснежный цветок каламеи, оставленный явно инрэйгом. Его нежный, свежий аромат коснулся ее, вызывая улыбку. Она склонилась к постели, поднимая цветок и собираясь рассмотреть его толком. Но в следующий момент мараг устремился по руке вниз и, разинув пасть, откусил едва распустившийся бутон, принимаясь бессовестно жевать его.
– Ты! – сердито схватила его за хвост Ванда.
Дух повис в ее руке, качаясь на хвосте и продолжая лениво жевать нежные лепестки.
– Что это? – поморщившись, спросила Ивон, обернувшись к подруге.
– Это мертвый детеныш марага! – воскликнул встревоженно Талл, заметив наконец, что именно наглец жевал. – Моя каламея! Выплюнь сейчас же! Откуда у тебя эта мерзость, Синхелм? Восставший дух? Серьезно?
– Это подарок, – пояснила Ванда.
Подарок с довольным видом вернулся на ее плечо, сверля алым взглядом живую парочку, продолжавшую возмущаться.
– Подарок – это то, что тварь сжевала только что, – не успокаивался Талл. – Он опасен!
– Это создание мог призвать только некромант, – не собираясь приближаться к подруге, проговорила Ивон. – Кто дал тебе его? Ты можешь это выбросить?
– Это подарок отца, – повторила Ванда ложь, предложенную Кристианом.
Шагрим и Ивон неловко переглянулись.
– Мне дал его ректор по личной просьбе отца, – уточнила Ванда, видя обреченность на лицах товарищей.
– Сам Рэйван? – переспросила Лейвр.
– Да, – кивнула Ванда, а на ее плече, повторяя, закивал мараг.
– Кто дарит такое юной каэли? – Шагрим сложил руки на груди. – Какой в нем прок? Ни красоты, ни ума, ни…
Он подался вперед, к подруге, опрометчиво приближая лицо к притихшему марагу. Тот выждал мгновение. Затем вцепился когтями в рубашку Ванды и, разинув пасть, клацнул огромными клыками, вынуждая инрэйга задержать дыхание.
– Кажется, он не любит, когда его оскорбляют, – сделала вывод Ванда.
Сердито одернув расстегнутый воротник рубашки, Шагрим придал себе невозмутимый вид.
– Ты уже дала этому порождению тьмы имя?
– Нет, – пожала плечами Ванда. – Как-то не думала об этом.
– Зиль будет в самый раз. – Талл прошел к свободному креслу и опустился в него, закидывая ногу на ногу.
Зиль? На языке дикого горного народца римейцев это означало «зло малое». Кристиан подшутил над нею, подарив неугомонного духа? Интересно, как он отреагирует на новое имя питомца?
– Отличное имя, – улыбнулась Ванда.
