Может, на его взгляд, Мартин нуждался в защите от чего-то. Или и то и другое вместе. Или ни то, ни другое. Ты знаешь, какой он временами бывает.
– Я даже не пытался разобрать все эти варианты. Пошли со мной, а? Ты же проторчал здесь все утро.
– Пошли. – Я встал и пристегнул к поясу Грейсвандир. – Кстати, а где Мартин?
– Я оставил его на первом этаже. Он говорил с Джерардом.
– Тогда твой сынок в надежных руках. А Джерард – он как: остается здесь или возвращается к флоту?
– Не знаю. Он не обсуждает полученные приказы.
Мы вышли из библиотеки и направились к лестнице. По дороге я услышал внизу какой-то шум и ускорил шаг. Перегнувшись через перила, я увидел у входа в тронный зал толпу стражников и массивную фигуру Джерарда. Все стояли спиной к нам. Я перескочил последние ступеньки. Рэндом не отставал.
– Джерард, что происходит? – спросил я, протолкнувшись к братцу.
– Чтоб я знал, – ответил он. – Смотри сам. Смотреть можно, руками трогать нельзя.
Он отодвинулся, а я сделал шаг вперед. Потом еще один. На чем мой порыв и иссяк. Я словно уперся в упругую, совершенно невидимую стену. Сценка, разыгрываемая за этим витринным стеклом, скрутила мои мысли и воспоминания в тугой болезненный узел. И тяжелый, липкий страх – где-то там, в затылке, у основания черепа.
Я окаменел. Да, не слабо. Улыбающийся Мартин все еще держал в руках карту; перед ним стоял Бенедикт – очевидно, только что вызванный. На помосте, рядом с троном, отвернувшись от нас, стояла девушка. Мужчины что-то говорили, но слов слышно не было.
Наконец Бенедикт повернулся и, казалось, обратился к девушке. Через некоторое время она, похоже, ответила. Мартин встал слева от нее. Бенедикт, пока она говорила, взошел на помост. Теперь я увидел ее лицо. Разговор продолжался.
– Девица вроде знакомая. – Джерард тоже прошел вперед и теперь стоял со мной.
– Ты мог ее видеть, когда она проезжала мимо, – сказал я. – В день смерти Эрика. Это Дара.
Он судорожно перевел дыхание.
– Дара! Тогда ты…
– Я не врал. Она – настоящая.
– Мартин! – крикнул Рэндом, вставший тем временем справа от меня. – Мартин! Что происходит?
Ответа не было.
– Да он тебя не слышит, – махнул рукой Джерард. – Похоже, эта стена полностью нас отрезала.
Рэндом рванулся вперед, уперся руками в невидимую преграду.
– Давайте все вместе, – сказал он.
Я попробовал еще раз. Джерард тоже всем своим весом обрушился на стену.
Через минуту я бросил бесполезное занятие.
– Без толку. Мы ее не сдвинем.
– Что это за хреновина? – спросил Рэндом. – Что удерживает…
У меня были некоторые подозрения… Подозрения, не более того. И то лишь благодаря déjà vu всего сценария. Хотя сейчас… Сейчас я схватился за ножны, проверяя, на месте ли Грейсвандир.
– На месте.
Ну и как же тогда мог я объяснить, что мой весьма характерный клинок сам по себе, безо всякой поддержки
