осторожнее!
Я тянусь, чтобы постучать по спине, но… Едх! Правила!
Поэтому приходится сбегать к кулеру в углу ложи, вручить Мэйс полный стакан с водой и ждать, пока она справится с кашлем.
– Что за… Как это вообще можно пить? – с искренним отвращением спрашивает она. Таким комичным, что я с трудом сдерживаю смех.
– Это же «Лава»! То есть название тебя не смутило? Никогда не пробовала?
Она кривится и качает головой.
– Нет. Почему она такая острая?
– Ее добывают из коры дерева Бай, и это любимый напиток всех въерхов.
– У вас очень-очень специфический вкус.
Я смеюсь, а Мэйс порывается уйти.
– Эй, мы не закончили, – напоминаю я.
– Я не имею права говорить на личные темы.
– Вообще-то имеешь, если я этого захочу. Это указано в пункте восемнадцать и три. О тебе мы говорить не можем, значит поговорим обо мне.
Ее плечи напрягаются, и я спешу добавить:
– Для начала, я не знал, что ты не любишь «Лаву», Мэйс. И я здесь из-за тебя.
Вирна наконец-то смотрит прямо на меня, и в синих глазах плещется целый океан чувств. Хотел бы я знать, что она сейчас думает.
– Я хотел вернуть тебе эту работу, – продолжаю я. – Потому что из-за меня тебя уволили, но ты уверена, что хочешь работать здесь?
Я морщусь и обвожу взглядом ложу.
– Сюда тебя может пригласить любой.
Я читал правила: они не позволяют прикасаться к официанткам, но им вовсе необязательно к ней прикасаться, достаточно того, что они могут прикасаться к себе. Извращенцев полно даже среди въерхов, а Мэйс очень симпатичная. Особенно в этой одежде, с такой прической и яркой помадой на губах.
– Может, тебе найти более подходящую работу? Поспокойнее, с тем же уровнем оплаты. Мне ничего не стоит дать тебе хорошую рекомендацию.
– Нет. – Она отвечает тихо, но твердо.
Сила подрагивает в пальцах, готовая вырваться в любой момент, и только едх знает, чего мне стоит загнать ее обратно под кожу. Приходится напоминать себе, что Вирна ко всему и ко всем относится враждебно, чтобы снова не вспылить.
– Значит, тебе здесь правда нравится?
Девушка сжимает кулаки, но тут же их расслабляет и прикрывает глаза. И упрямо молчит.
М-да, с ней просто невозможно разговаривать!
– Мэйс, я потратил на тебя больше, чем когда-либо тратил на любую из своих подружек. Нам нужно поговорить, а ты не можешь просто взять и ответить на простые вопросы?
– Хватит! – резко отвечает она, и добавляет уже немного мягче: – Пожалуйста.
– Хватит – что?
– Не стоит делать вид, что нас что-то связывает.
– Разве нет?
– Ничего, кроме совместной практики по подводной зоологии.
– А то, что я тебя спас?
Вирна выпрямляется и снова
