словно пробуя ее имя на вкус. – Святая… Светлая… Волшебная… Очень красивое имя. И очень тебе подходит, – добавил он, задумчиво разглядывая гостью. – Расскажи мне о себе немного.
– Рассказать?.. Что?.. – она смутилась, и легкий румянец окрасил ее щеки.
– Ну, например, сколько тебе лет и… Одинока ты или в твоей жизни есть близкий тебе человек? Мужчина, например?
Санта смутилась еще больше и, опустив глаза, выдавила:
– Мне девятнадцать. А мужчина… Ну, да. Он у меня есть, – она замолчала, отведя взгляд. Молчал и Джеймс. И от его молчания девушке все больше и больше становилось не по себе. Наконец, она не выдержала и неуверенно посмотрела ему в лицо. Увиденное ошеломило и напугало ее. Взгляд Джеймса был темным и пронизывающим. В бездонных зрачках вспыхивали и гасли мириады звезд, поглощая на своем пути все: разум, волю, желания, мысли. Не в силах отвести взгляда от тёмных гипнотизирующих зрачков, Санта ощутила стремительное падение в бездну. Голова закружилась, к горлу подступила тошнота.
– Не бойся, – чуть хриплый шёпот заставил её вздрогнуть. – Тебе здесь ничего не грозит, – Джеймс коснулся кончиками пальцев её запястья, отчего у Санты тут же похолодело в груди. – Я не беру женщин силой и не отнимаю то, что мне не принадлежит. Утром, когда закончится буря, я отведу тебя домой, а пока отдохни, – с этими словами он встал и вышел из гостиной.
С трудом переведя дыхание, и плохо понимая, что происходит, Санта попыталась встать, но сил совершенно не осталось. Слабость охватила все мышцы, перед глазами поплыл туман, веки смежились, и девушка провалилась в сон.
Глава 2. Проклятие
Всю ночь Ирвин просидел в холодном, темном зале своего ресторанчика, не смыкая глаз и размышляя над произошедшим. Впрочем, ресторанчиком этот неприметный особняк на окраине города называл только сам Ирвин, ну и Джеймс, иногда, в шутку. Название как-то само приклеилось к дому, когда приобретая его у старых хозяев, Ирвин заявил, что планирует открыть здесь свой ресторан и заняться бизнесом. Прежние хозяева были людьми пожилыми и, к тому же, переезжали куда-то на край земли, так что враньё Ирвина ничем ему не грозило, зато избавляло от лишних бесконечных вопросов. Вот и стал этот неказистый снаружи и стильный и ухоженный внутри особняк ресторанчиком Ирвина. Его личной собственностью с молчаливого согласия Повелителя. Здесь Ирвин обычно прятался, когда нужно было подумать, собраться с мыслями или просто побыть одному, пока Джеймс не сменит гнев на милость. Обычно его ссылка заканчивалась на следующее утро, когда Повелитель звал его, чтобы дать очередные поручения.
Размышляя над этим, Ирвин всё больше злился на собственную неосторожность. Потерять контроль над собой из-за какой-то девчонки было в высшей степени непрофессионально для такого, как он. Нет, его не напугали угрозы Повелителя – в них Ирвин не верил. Да, Джеймс легко выходил из себя, но это лишь правила игры – не более. Гораздо серьезней было то, о чём думал Повелитель в такие моменты и что он чувствовал. А это, к сожалению, не
