часть стен – это колючие заросли. Их уже сажают по склонам.
– Какая у Вас длина границы?
– Приблизительно сорок полных переходов.
– И сколько же понадобится башен?
– Если считать, что разведка заметит неприятеля за два – три дня до подхода, то всего десять кордонов по три – четыре башни.
– Как это Вы хитро считаете, кларон?
– Наоборот, очень просто… Даже, если наше основное войско целиком собрано в одном, дальнем углу, а разведка доносит, что нужно пробежать в другой, то сначала выступает группа отвлечения, которая тормозит прохождение врага. Мало того, она заманивает его в более дальние проходы, в самые неудобные для прохождения…
– И хассы как аргаки, послушно идут стадом, так, что ли?
– Именно так, генерал! Так было на деле уже не раз. Хассаны – слабо управляемое войско. Они ходят толпой, мешаясь друг другу, не планируют места ночевок, не смотрят по сторонам, рассчитывая на своё количество. Нет ничего проще, чем отбить обозы, которые тащатся позади, а без еды и без дротиков для дуг…
– Простите! Для «дуг»?! Что это такое?
– Дуга, «тхарат», по хассански – это их оружие. Вы его знаете. Без запаса еды и дротиков они много не навоюют. Поэтому поневоле начнут гоняться по долинам за дерзкой группой. При этом воины быстро теряют терпение, лезут напролом, их можно заманить в любую ловушку, и даже вывести назад, на свою территорию. Но, допустим, войско дойдёт до башен. Оно застрянет около них на несколько дней. Вот и считайте. А за это время главные силы успеют добежать, куда надо, при этом, точно зная, где находится враг.
– Есть маленькая неувязка, кларон. Вы забыли, что известие разведки тоже нужно еще доставить на дальний кордон.
– Нет тут никакой неувязки, генерал. Во-первых, каждая разведгруппа сама по себе способна отвлекать войска. Достаточно отправить одного гонца, а оставшиеся сразу начнут действовать. Во-вторых, мы уже придумали и начинаем делать новую систему связи.
– На летучих мышах?
– И её тоже будем применять вначале. Но потом перейдём на передачу звука.
– Орать, что ли?
– Почти. Но можете поверить, она будет действовать. Только мне пока не хотелось бы раскрывать все свои секреты. Хотя бы потому, что они могут действовать только при условии, что враг даже не догадывается об их существовании.
– То есть Вы нам не доверяете, кларон? Это совещание вполне секретное!
– Я прошу простить меня, господа. Но своё звание я получил именно из-за недоверия к самым близким лицам и умения устранить его.
– Звучит грозно!.. Хорошо, спрошу о другом. Эта Ваша «связь», она по карману королевской казне?
– Да, вполне, генерал. Всё, о чем я говорю, можно сделать реально. Но башни обойдутся гораздо дороже связи. И оружие тоже.
– Оружие?
– Разумеется.
