le tas de cendres à ses pieds. Elsie se tenait là, les mains sur les genoux, le visage palpitant et le cœur battant à tout rompre pendant qu'elle luttait pour respirer à fond. Le combat n'avait pas duré si longtemps, mais elle avait mal partout. La cellule d'Elsie vibrait, l'effrayant. Elle l'a sortie de sa poche, en vérifiant l'écran. C'était Orlando.
Elle a retourné le couvercle. "Bonjour".
"Hé, El. Je t'ai appelé, qu'est-ce qui se passe ?"
"Désolé, je suis sorti avec un ami." Elle pouvait entendre son cœur battre dans ses oreilles et elle retenait son souffle, attendant d'entendre ce qu'il allait dire. Il ne savait sûrement pas qu'elle venait de tuer un vampire. Elle a regardé autour d'elle, mais n'a vu personne. Elle s'est débarrassée de sa paranoïa.
"Nous sommes chez vous avec des films de gonzesses, en espérant que vous êtes prêts à avoir de la compagnie. Je n'ai toujours pas eu cette pédicure." La tension s'est brisée et elle a ri, remarquant que Mack la regardait avec curiosité. "Rentre à la maison, Zander a d'autres cadeaux pour toi."
Zander ? Présente ? "Ok. Soyez là dans vingt minutes." "Qu'est-ce que c'était ?" demanda Mack, clairement suspect.
Accumulant l'adrénaline et les sentiments mitigés à l'idée de revoir Zander, elle a jeté un regard de côté à son ami à travers l'enflure autour de son œil. "C'était l'un des inspecteurs sur l'affaire Dalton. Nous sommes devenus amis, croyez-le ou non. Il veut regarder un film. Honnêtement, après cette dispute, ça me ferait du bien."
"Vous devez le regarder. Les flics ne savent pas ce qui se passe réellement et vous jetteraient en prison pour meurtre s'ils savaient ce que nous venons de faire. Et on dirait que tu viens de te battre. Qu'allez-vous leur dire ? ”
"Je suis toujours prudent et je trouverai quelque chose, Mack. Tu m'as très bien appris", a-t-elle rappelé à son amie en passant son bras dans celui de Mack et en boitillant pour revenir à sa voiture.
CHAPITRE NEUF
Elsie a grimacé alors que la lumière vive de la voiture derrière elle lui faisait encore plus mal aux yeux. Elle n'avait pas encore concocté d'histoire à raconter à Orlando et Santiago quand elle les a vus. En tant qu'inspecteurs de police, ils n'étaient pas susceptibles de laisser passer l'affaire. Et puis il y a eu Zander. Pour aggraver les choses, le gonflement s'était étendu et son visage palpitait avec insistance à cause de la douleur. Chaque respiration qu'elle prenait était un coup de poignard sur le côté. Cela l'a convaincue qu'elle s'était en effet fêlée une côte. Si elle était intelligente, elle cesserait de chasser les vampires, mais cela n'allait pas arriver. Mack et la SOVA lui avaient redonné un but dans la vie et elle n'était pas prête à l'abandonner.
Elle a garé sa voiture et a regardé dans son rétroviseur. Mack avait raison, on aurait dit qu'elle avait fait dix rounds sur le ring. Sa joue était déjà d'un violet profond et son oeil était presque enflé. Elle n'avait pas de maquillage, non pas qu'il y ait un moyen de cacher la blessure. Elle ferait mieux de trouver quelque chose rapidement.
Elle s'est retournée et a vu les yeux bleus intenses et l'expression sérieuse de Zander alors qu'il s'approchait de sa voiture. Elle a pris un moment pour admirer le t- shirt bleu en coton qui s'étire sur sa magnifique poitrine musclée. Elle a ouvert sa porte et est sortie de la voiture, le trouvant juste à côté d'elle. Orlando a sursauté par derrière Zander et le corps du Roi Vampire s'est figé.
"Que s'est-il passé ?" dit Zander en grinçant des dents. Elsie s'est mise à transpirer et son esprit s'est embrouillé.
Elle a cligné des yeux et a ouvert la bouche pour la refermer. Elle ne pouvait pas lui dire la vérité et pour une raison quelconque, elle ne voulait pas non plus lui mentir. "Mon ami et moi faisions du kickboxing et je n'ai pas esquivé assez vite." C'était proche de la vérité, elle ne s'était pas baissée assez vite. Zander l'a regardée d'un air suspect et elle s'est vite tournée vers Orlando.
"Tu dois arrêter le kickboxing, mon chou. Il est clair que tu n'es pas très bon à ce jeu et que si tu ne le regardes pas, tu vas te blesser gravement", a réprimandé Orlando.
Elle s'est levée à moitié et a marché jusqu'à sa porte d'entrée. "Entrez", invita-t- elle après avoir déverrouillé la porte.
Le regard de Zander s'est lentement enfoncé dans son corps, provoquant une chaleur torride qui l'a envahie. "A part les bleus, tu as l'air fatigué. Comment avez-vous dormi la nuit dernière ?" Il s'est arrêté à côté d'elle et a saisi sa main, l'amenant à ses lèvres. Le baiser a provoqué des tremblements électriques, et ses paroles ont fait couler du sang sur son visage. Ses mots se sont figés dans sa gorge. Pouvait-il savoir qu'elle avait rêvé de lui faire l'amour la nuit dernière ?
"J'ai bien dormi", balbutiait Elsie.
L'expression de Zander disait qu'il connaissait chaque détail sale et qu'il le voulait pour de vrai. Oh mon Dieu. "Je t'ai apporté plus de chocolats, ainsi que d'autres surprises. "Il est resté en place, malgré le fait qu'ils étaient entassés face à face dans l'entrée étroite.
Orlando lui a donné une claque sur l'épaule, rompant ainsi la connexion. "Tu vas me faire rester là toute la nuit ? J'ai apporté de la tequila et vos boissons énergisantes préférées", a-t-il chanté en agitant un sac devant elle. L'homme savait déjà ce qu'elle aimait et il se trouve qu'il s'agissait de deux produits qu'elle ne pouvait pas se permettre cette semaine et qu'elle voulait désespérément.
Elle n'a pas pu s'empêcher de le taquiner. "Uhhhhh, oui je le suis", lui répondit- elle en lui fermant la porte au nez.
Elle riait quand Orlando a appelé de l'autre côté de la porte. "Merde, ça fait mal.
Bien, je vais partir et prendre ça", elle entendait le bruit des bouteilles, "à la maison avec moi."
Elle a ouvert la porte et a attrapé le sac d'épicerie puis l'a refermé. A ce moment- là, Zander a éclaté de rire. Elle l'a regardé et a failli s'effondrer. Le rire avait transformé ses traits patriciens tranchants. Tout simplement magnifique.
Orlando parlait alors qu'il ouvrait sa porte et entrait dans l'appartement. "Je vais laisser passer ça El, mais sache que mes sentiments sont fragiles et que tu pourrais les blesser."
"Uh-huh", dit-elle de façon douteuse. "Alors, quels films avez-vous apportés cette fois-ci ?" Elle s'est dirigée en boitant vers le salon et a senti les deux paires d'yeux la regarder de près.
Zander a posé plusieurs sacs et une grande boîte blanche avec un gros noeud violet sur sa table basse et l'a aidée à monter le futon. Zander s'est assis si près d'elle que leurs cuisses se sont touchées. Elle n'était pas sûre de ce qu'elle devait faire. Ce n'était pas nécessairement inapproprié, mais c'était intime. C'était tout ce qu'elle ne voulait pas, surtout après son rêve. Il s'est levé et lui a touché la joue avec précaution. Le toucher était léger et c'était drôle comme sa joue ne lui faisait pas mal du tout à ce moment-là. Il est temps de faire une distraction.
"Va me chercher un verre", supplia-t-elle à Orlando.
"Tout ce que tu veux, mon petit gâteau. Je crois que Zander a aussi apporté des friandises." dit Orlando en se dirigeant vers sa cuisine.
Elle doutait de pouvoir manger quoi que ce soit. Son estomac était en pagaille, mais elle était curieuse. "Qu'as-tu apporté cette fois-ci ?" demanda-t-elle à Zander.
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