мисс Эмили.
Она оставалась на месте, пока окончательно не пришла в себя. Опускался вечер, и с моря потянуло прохладой. Мисс Эмили потихоньку – годы брали свое – начала подниматься…
Внезапно сзади на нее обрушился град ударов – между лопатками, по шее, голове, плечу… Камни с грохотом падали у ног. Откуда-то сверху послышалось удаляющееся шарканье ног и смех.
Мисс Эмили поднялась, едва понимая, что происходит. Наверное, она закричала – следующим, что она увидела, был полицейский, тяжело бежавший к ней по склону холма.
– Сейчас, сейчас, мэм, – крикнул он на бегу. – Вам плохо?
– Нет… Камни… Сверху… Найдите его.
Он непонимающе уставился на нее, потом полез по крутой осыпи над скамейкой, оступаясь и соскальзывая. Вниз посыпалась земля. Мисс Эмили снова опустилась на скамейку, стянула перчатку и трясущейся рукой ощупала шею. Под пальцами было что-то мокрое.
Перед ней вдруг появились двое рыбаков и, еще более неожиданно, та высокая загорелая девушка – как же ее звали? Она присела перед пожилой леди и взяла ее за руки.
– Мисс Прайд, вы ранены! Что случилось?
Мужчины взволнованно переговаривались. Вернулся сержант, хватая ртом воздух и ругаясь на чем свет стоит.
– Ушел! Не смог догнать!
У мисс Эмили немного прояснилось в голове.
– Я в полном порядке, – слабым голосом проговорила она – больше для себя, чем для других. – Ничего страшного.
– У вас кровь на шее! – ответила Дженни, тоже по-французски. – Позвольте я посмотрю.
– Вы очень добры, – пробормотала мисс Эмили, предоставляя себя заботам девушки, и добавила более твердым тоном: – У вас довольно сносное произношение, хотя и не полностью приличествующее d’une femme du monde[5]. Где вы учились?
– В Париже, – ответила Дженни. – Здесь небольшая рана, мисс Прайд, не очень глубокая, но нужно перевязать. Мистер Пендер, не одолжите ваш носовой платок? А свой я наложу вместо тампона. Он у меня как раз чистый.
Пока мисс Эмили оказывали первую помощь, мужчины что-то обсуждали между собой вполголоса. Тем временем сверху послышался скрип ботинок, и по ступенькам спустился еще один рыбак. Это был Трехерн. Достигнув скамейки, он остановился как вкопанный.
– Эй! Что это здесь творится?
– Леди пострадала, бедняжка, – откликнулся один из стоявших на площадке.
– Пострадала? От чего? Да никак это мисс Прайд! Что ж стряслось?
– А ты откуда это, Джим? – вместо ответа поинтересовался сержант Пендер.
– Из паба, как обычно, Джордж. Откуда же еще? – Из кармана его куртки красноречиво торчал характерный пакет. – Она, наверное, оступилась? Эти ступеньки с незапамятных времен для женского полу были сущим наказанием.
– Ты прямо только что вышел из паба?
– Ну да. А что?
– Никого не видал по дороге? В стороне
Светской женщине (
