исчезающую в траве. Неподалёку шумел под порывами ветра сизо-синий лес, состоящий из гигантских хвойных – вроде бы – деревьев. А вдали возвышались скалистые горы, укрытые слоистыми седовато-лиловыми облаками. Время от времени порывы ветра поднимали над лугом небольшие песчаные завихрения.
На Монте-Гюста этот пейзаж почему-то навеял тревогу. И не только на него.
– Бр-р! – пробормотал, оглядываясь, примат Хан. – М-да! Красиво. Но не уютненько как-то. Не находите? – И положил руку на итон – оружие, помогающее временно парализовать противника и помогающее вовремя ретироваться, если тот представлял опасность.
– Думаешь, здесь есть желающие проверить наши скафандры на прочность? – усмехнулся Тан, меж тем включая свой сумок – прибор, улавливающий тепловое излучение и любую подозрительную активность.
– Придётся нам их самим поискать, – заметил биолог Суинэ, вертясь в своей капсуле с водой. – Начнём с леса. Там есть, где спрятаться. А потом прочешем эти милые горы. Странно, по предварительным данным тут должно быть изобилие зверья. Но не забывайте – в основном нас интересуют местные растения, склонные к интеллектуальной деятельности. Отберём лишь несколько экземпляров представителей фауны К-744, если они нас заинтересуют.
– И если они не гиганты, – хмыкнул Пан. – Не ожидал, что при таких параметрах планета К-744 растит великанов.
– Это потому что здесь повышенный фон радиации и переизбыток СО 2, – пояснил биолог Суинэ. – Мон, ты уже что-то чувствуешь? – обратился он к Монте-Гюсту, внимательно изучающему взглядом окрестность.
– Мне почему-то очень не нравятся эти цветочки, – указал тот на оранжевые шары соцветий. – Они… странные.
– А что с ними не так? – спросил Суинэ, сместившись к растительности и наклонившись к одному из цветков. – Датчики показывают, что у этих цветов очень сильный аромат, – заметил он, поводя вокруг того прибором. – Надо взять пробу пыльцы…
И тут вдруг гибкие ветви растения вытянулись и, легко высвободившись из почвы, как из-под некоего одеяла, мгновенно обвили прибор и капсулу-скафандр биолога.
– Ого!– воскликнул Пан. – Кажется, первый контакт с представителем местной фауны состоялся! Эпохальный момент: две формы жизни приветствуют друг друга. Тан, ты всё снимаешь? – спросил он у пилота, наблюдающего за этой сценой из окна телепортатора.
– А как же! – ответил Тан по рации слегка напряжённым голосом. – Вы там поосторожнее. Вдруг эти шарики плотоядные.
Пан тем временем выхватил итон, но повертел его в руках и, хмыкнув, сунул обратно.
– Коллеги! – проговорил он, возмущённо наблюдая, как гибкие ветви растения, всё больше оплетают капсулу Суинэ. – Что делать с этим высоко контактным цветочком?
– Может он сам успокоится? – предположил Хан. – Вдруг он разумен и сообразит, что мы ему не по… пестику, что ли?
– Хотел помочь местным растениям, Суинэ? А помогать надо
