на острую боль в правом колене, в исступленной досадной злобе стал наносить "удары" по призрачному автобусу, по людям, которые, беспечно разговаривая, заполняли свободные места. Он не сразу понял, что двое из отставших людей не смеялись. Один из них с большими серыми выразительными глазами и энергичным лицом был Собинов, его помощник, другой главный конструктор отдела автоматических станций.
-"Понимаешь, Коля,.– говорил Собинов своему спутнику,.– я ничего не могу ответить конкретного, но вспышка произошла так неожиданно".
-"Но ведь там чистое пространство, ни одного астероида в радиусе километров с пятисот!"
-"Знаю, знаю и тем не менее корабль исчез, испепелился, даже осколков не обнаружили, словно Лени Кразимова и не существовало".
Читая по губам разговор друзей, Леонид закричал на всю мощь своего голоса, стуча себя в грудь:
–Да вот он! Я!!! Я! Это я!!! Друзья, куда же вы?!!!
Но Собинов и его спутник спокойно уселись в автобус-призрак и, "обдав" Леонида выхлопными газами, запаха которых он не ощутил, укатили восвояси.
Слезы обиды навернулись на глаза, удушливый ком сдавил дыхание.
Обессиленный пережитым, Леонид медленно опустился на теплый от летнего зноя, как ему казалось, бетон. Он просидел так долго, не замечая течения времени, не ощущая бытия…
И только в корабле, в ощущаемой и привычной для него обстановке кабины, мысли мало помалу обрели четкость. Он думал над своим загадочным исчезновением, над своим теперешним положением и над своей дальнейшей судьбой.
Незаметно, понемногу, подкрался легкий голод и дал о себе знать. Веселая гамма цветных лампочек и голод, и жужжание приборов, привели Леонида в относительный покой. В привычной для него обстановке кабины он стал приходить в себя…
–"Надо бы перекусить!".-от этой мысли, как-то по-домашнему стало уютно и в душе окончательно воцарился покой. В душевой, под струями воды, разыгрался "зверский" аппетит так, что в самую последнюю минуту, рассчитанную на душ, он спохватился.
–"Надо бы экономить воду, использовать каждую каплю". Затем вспомнил, что системы жизнеобеспечения корабля очищают воду, образуя замкнутый цикл. Он улыбнулся сам себе, вытирая сильное тренированное тело. И, одевшись, спустился в отсек приема пищи, и, наконец, принялся за еду.
Утолил голод, и с новой силой навалилась грусть. Одиночество, как тяжек твой груз. Сидя в командном отсеке, в командирском кресле перед пультом управления один среди призрачного бытия и нет пути, которым можно вернуть друзей, вернуть утраченный привычный мир. Глазами, полными отчаянной тоски, Леонид осмотрел красивые контуры приборов, вписанные с ювелирной точностью в полукруглый пульт управления космическим кораблем. Размеренное мигание контрольных лампочек, создающих гирлянды разноцветных огоньков, будто светлячки, подмигивали бодро и весело друг другу, успокаивали и приводили разбросанные происходящим
