style="font-size:15px;"> Этого еще не хватало! Юлия повернулась к Хьюго, как будто он мог что-нибудь разъяснить. Но пес спал, явственно похрапывая. Надо было что-то делать, а к кому обратиться, Юлия не знала. Был бы здесь сам Полтавцев! Его номер телефона остался у Михаила, но это не проблема. Можно узнать у тех же Полянских, но почему-то Юлия испытывала странное стеснение при мысли, что придется общаться с хозяином дома. Она не могла забыть, как Юрий прикоснулся губами к ее пальцам, и слегка сжал ладонь, выпуская ее.
Юлия наскоро оделась и вышла из дома, направившись в тот же продуктовый магазин, который по всем приметам служил по совместительству местным информационным центром.
Ее встретили, как старую знакомую.
– Милости просим! Что у вас новенького, что надо?
Юлия наскоро объяснила, отчего найденная утром туфля не дает ей покоя. Эту информацию продавщицы выслушали с интересом, но без излишнего ажиотажа.
– Да ну, откуда тут трупы… Там, в лесу, часто пикники летом устраивают, и местные, и из Питера приезжают. Когда долго дождей нет, проехать на машине можно, а вот сейчас только пешком.
– Наверное, летом были, и теперь захотели, да забуксовали и назад повернули.
– В туфлях поехали? – с упреком спросила продавщица из овощного отдела.
– Чего по пьянке не бывает? Веселились где-нибудь, да решили проветриться.
Только девушка из кондитерского отдела отнеслась к услышанному более серьезно.
– Если хотите, к местному участковому обратиться можно. Я его телефон вам сейчас дам, мы с его женой в одном классе учились.
Участковый оказался молодым, тощеньким, подвижным, с заметно оттопыренными ушами. Он недоверчиво выслушал Юлию, покачал головой.
– У нас никто не пропадал, никаких ориентировок не поступало. Ладно, посмотрим, если покажете.
Вдвоем они пробрались вглубь заболоченной низины. Участковый несколько раз чертыхнулся, попадая ботинками в глубокие промоины, полные заледеневшей грязи.
– И занесло же вас сюда…
Юлия чувствовала себя виноватой во всем – и за то, что на ней были надежные резиновые сапоги, и за то, что выдернула человека из теплой каморки позади какой-то конторы, служащей кабинетом участковому.
Колея прервалась. Вот здесь машина пробуксовывала, пытаясь выехать из грязи. Вот тут ей удалось вернуться назад к дороге по своим собственным следам.
– И где та туфля? – озвучил участковый тот же вопрос, что не давал покоя самой Юлии.
Туфли не было. Вдвоем они еще раз обошли место, где едва не застряла машина.
– На внедорожник похоже, другой бы тут намертво завяз, и колея широкая – заметил участковый. – А туфли, извините, нет!
Он повернулся и пошагал обратно, и даже его тощая спина выражала недовольство.
