и ответ – он все это время был на поверхности. Все остальное – вторично. И разрядка, и получение удовольствия, и гормональный баланс – это все вторично, главное, для чего этот процесс существует, – дети. Вы можете возражать мне сколько угодно, но вы не сумеете доказать, что это не так. Потому что любой из вас, и не только из вас, знает, что это именно так.
– К чему ты ведешь? – подался вперед Ит. – По-моему, все, что ты сказал сейчас, очевидно.
– Естественно, это очевидно, – покивал тот. – Но я пока не закончил и сейчас продолжу. Существуют разные стереотипы поведения, для каждой расы они свои, и даже для подрас при внутреннем делении в системах – они тоже свои. Но есть некоторое количество так называемых общих норм, которые одинаковы для каждого вида, для каждой расы. В частности, это отрицательное отношение к однополым парам.
– А какие еще есть общие нормы? – поинтересовался Ит.
– Вообще, этот курс у вас начнется позже, но сейчас могу кратко сказать, что это, к примеру, отношение к детям и к родителям. Собственно, это нормы, которые позволяют расе выжить, потому что, если их нарушить, она просто вымрет, – пояснил Фэб. – Продолжим. Ри, мы выяснили, что ты отрицательно относишься к подобным вещам, верно?
Пилот кивнул.
– А теперь встань и скажи об этом, например, Иту, – предложил Фэб. – Вставай, вставай. И выскажи прямо сейчас ему в лицо то, о чем мы говорили, но только вместо какой-то абстрактной ненавидимой пары подставь его и меня.
Ри замер.
– Я не могу этого сделать, – медленно произнес он. – Ит мой друг, и я…
– Вслух – не можешь, – подтвердил Встречающий. – Но про себя – запросто. Прости, Ри, но я неплохо владею телепатией. Правда, для подобных вещей я ее раньше не использовал. Это, знаешь ли, была очень полезная штука, когда нужно, к примеру, уследить одновременно за десятью детишками, которые задумали покататься на взрослом флаере, и парой Сэфес в неадеквате на первой неделе после выхода.
В зале управления повисла тишина. Фэб, склонив голову к плечу, молча наблюдал за пилотом, лицо которого медленно заливала краска.
– Это барьер, – жестко продолжил Фэб. – Барьер, который никто из нас никогда не сумеет преодолеть. Ни ты, Ри. Ни Ит. Ни Скрипач. Ни я. Может быть, тебя это немного ободрит, но твои мысли, мысли ребят и мои совпадают. И сделать с этим что-то никто из нас никогда не сумеет.
Ит потер висок, нахмурился.
– Фэб, я хотел напомнить, – осторожно начал он. – Атон сказал, что мы…
– При чем тут Атон? – удивился рауф. – Это наша жизнь, а не его. В общем, я принял решение и требую, чтобы все здесь присутствующие его выслушали и сделали для себя какие-то выводы. Ит, Скрипач, вы оба мне не просто нравитесь, это слишком маленькое слово. Я люблю вас обоих и буду любить, пока я жив. Но отношения между нами будут строжайшим образом регламентированы.
Скрипач прищурился.
– То есть? – спросил он.
– Ты в обязательном порядке пройдешь развязку, но точно так же, как прошел ее Ит, – продолжил
