Татищев. Успех был полный, но атаки на Дерпт не последовало, вполне вероятно, что всех рыцарей уничтожить в бою не удалось. И потому русские продолжали жечь и грабить земли ордена. Бездействие князя можно было бы объяснить большими потерями, но летописи свидетельствуют о том, что потери были минимальные и пришлись в основном на переславские полки. Тогда в чем же дело?
Скорее всего дело было опять в новгородцах, поскольку в летописях четко прописано, что они потерь не понесли «и взвратишася новгородци сдрави вси, а низовьчь неколико паде» (Новгородская I летопись). Зачем лезть на неприступные крепостные стены и подставляться под удары рыцарских мечей, когда можно продолжать безнаказанно заниматься грабежом и разбоем, набивая добычей обоз? А с одними своими полками князь Ярослав, помня о Ревеле, вряд ли рискнул бы идти на приступ – и потому продолжал в прежнем духе. «Немцы, видя такую над собою беду беспомощную, прислали знатных людей просить о мире. И Ярослав, рассудив, учинил с ними перемирье на три года и, взяв дары многие, возвратился» (В.Н. Татищев). Все закончилось, как обычно, в лучших традициях новгородцев – пришли, все пожгли да пограбили, а обогатившись, подписали мир и уползли на восток. Не изменилось ровным счетом ничего – разве только та дань, которую Ярослав наложил на Дерпт (Юрьев) и которую немцы будут выплачивать периодически, послужит поводом к Ливонской войне, когда Иван Грозный посчитает, что орден пора уничтожить.
Но дело в том, что судьба дала русским еще один, поистине уникальный шанс не только восстановить свои утраченные позиции в Прибалтике, но и уничтожить смертельного врага. Девятого февраля 1236 года Папа Римский Григорий IX объявил Крестовый поход против литовских язычников – мероприятие грандиозное, поскольку к тем силам, которые уже находились в Прибалтике, прибыли массы пилигримов из Германии. Но главной ударной силой крестоносцев были братья-рыцари из ордена меченосцев, ветераны многочисленных боев с язычниками. Удивительно, но в рядах Христова воинства оказались 200 ратников из Пскова, но скорее всего они шли не просвещать литовцев словом Божьим, а банально пограбить. К тому же это наверняка были добровольцы, а не отряд, поход которого санкционировало псковское правительство, – зная негативное отношение к меченосцам Ярослава Всеволодовича, оно вряд ли бы рискнуло на эту авантюру.
Однако сначала крестоносцы действовали успешно, и ничего не предвещало катастрофы, правда, на этот раз немцы действовали в лучших новгородских традициях – пожгли, пограбили и потянулись назад. А вот на обратном пути их встретили объединенные литовские дружины – разгром крестоносного воинства в битве при Сауле был полный, а меченосцы дали последний бой и полегли практически в полном составе во главе с магистром Волквином фон Винтерштаттеном. День 22 сентября 1236 года стал черным днем для немцев в Прибалтике, и вся их власть повисла на волоске, поскольку главная ударная сила крестоносцев – орден меченосцев
