мерцающей звезде. Тандью наблюдал с растущим удивлением. Сам не зная почему, он предполагал, что инопланетяне ведут их домой, в свою систему. Либо это было не так, либо Хозаи был действительно неправ, что так называемое «Лунное Командование» было их родной планетой.
– Тандью, а ты подумал, насколько нам повезло, что мы повстречали инопланетян, когда только еще удалялись от дома? Дальше по маршруту у нас, скорее всего, не хватило бы топлива на все эти дополнительные перелеты.
– Да, мне это приходило в голову. И если я правильно читаю карту, из всех трех звезд, где, как мы предполагали, они могут находиться, на нашем маршруте была только система с горнорудной планетой. Думаешь, что это простое совпадение?
– Тут мое предположение не лучше твоего. Хотя и эту мысль тоже надо держать в голове. – Он опять повернулся к экрану. – Итак, сейчас стало очевидно, что инопланетяне ведут нас не к той системе, где располагается их основной узел связи в этом районе. Они ведут нас к созвездию, которое, как мы думали, состоит из двух звезд. Приблизившись, мы обнаружили третью. Только одна из них способна поддерживать появление жизни, и сейчас есть основания полагать, что именно туда мы и следуем. Кстати, звезда, с которой поддерживает связь система с рудником, тоже допускает появление жизни, как и сама рудниковая система. Пилот, покажи, какие звезды в пространстве на экране пригодны для жизни.
Экран запестрил миганием почти всех звезд.
– Ты хочешь этим сказать, что звезды, которые мы считаем пригодными нам для жизни, должны также подходить и для инопланетной жизни? – озадачился Тандью.
– Я считаю, что такое предположение вполне приемлемо. И оно совсем не обязательно означает, что они обитают на планетах, подобных Рестасу.
Тандью наблюдал за мерцанием звезд.
– А почему тебя удивляет, что этих звезд так много в данном районе галактики? Мы знали об этом еще до вылета с Рестаса.
– Это не совсем так, Тандью. Это не тот сектор Вселенной, который мы собирались изучать, хотя они немного и пересекаются. В районе, куда мы отправлялись, не было такого плотного скопления пригодных для жизни звезд. По наблюдениям с Рестаса не было очевидно, что их так много в этом секторе. Сейчас же становится понятно, что наши инопланетяне имеют тут достаточно обширную сферу влияния. Любая из этих звезд может быть им домом или местом происхождения. Мы вошли сейчас в сектор пространства, где ресурсов и планет достаточно, чтобы поддерживать существование могучей цивилизации. Иными словами, – он умолк и посмотрел на Тандью и Хозаи, которые оторвали взгляд от экрана и смотрели теперь на него, – эти существа как раз и могли быть причиной колоссальных разрушений, которые мы до этого обнаружили.
Тандью молча смотрел на Таланда, а Хосаи поспешил немедленно возразить:
– Постой, одну минуту, Таланд! Теперь уже ты начинаешь торопиться с выводами.
– Ни в коем случае, я просто говорю,
