из Советников, которому могут понадобиться услуги офицера связи. В одно из таких появлений я и подловил его.
– Хари, почему эти трусливые наемники не идут на штурм? Раз уж они и в самом деле не собираются грабить округу?
– Все очень просто, молодой господин. – Стражник склонился, признавая значение и влияние сына одного из богатейших представителей Гильдии. – Наемниками командует действительно умный человек. И он не собирается терять больше бойцов, чем это абсолютно необходимо.
– ?? – Честно говоря, я совершенно не понял смысла сказанного. Так что Хари взял на себя труд объясниться.
– Они засыпают ров, но при этом – делают это на многих разных участках, да еще и не одновременно. То есть, они могут себе позволить отдыхать. А мы – вынуждены держать почти всех своих бойцов в постоянной готовности…
– Почему? Ведь очевидно, что большая часть атак – ложные?
– Из-за лестниц. Они не зря таскают свои штурмовые лестницы туда-сюда. И если мы проспим хотя бы одну колонну – ложная атака мгновенно превратиться в настоящую. А если они закрепятся на стене – город падет.
– Почему? Ведь у нас же больше бойцов…
– Бойцов? У нас из бойцов – только стража и потрепанный отряд наемников.
– А остальные?
– Ополченцы… Ремесленники, едва обученные минимально необходимому. – Чувствовалось, что Хари хотел бы высказаться иначе, но с трудом, и медленно подбирая слова он пытается ограничиться выражениями, допустимыми в приличном обществе. – Любой из Псов Войны без особого труда одолеет несколько ополченцев. А их ветераны – стоят десятка каждый.
– Десятка?! Но? – Мне всегда казалось, что даже против двоих драться практически невозможно. И только Великие Герои… А тут какие-то наемники…
– Оружие. Доспехи. Амулеты. Для ремесленника или торговца все это – роскошь. Для наемника – способ выжить. Так что даже затратив в разы большую сумму ополченец не получит даже и половины эффективности набора наемника. Не говоря уже о том, что для большинства ополченцев их служба – тягостная обязанность, и снаряжались они как попало… А половина остальных – тоже "как попало", но с уклоном в "чтобы сверкало". И это не говоря о том, что девять из десяти ополченцев, польстившись на дешевизну – вместо настоящих амулетов получили полное фуфло, а десятый, которому повезло – просто не умеет доставшимся амулетом пользоваться. А ветераны-наемники этим добром увешаны, как елки. Причем они не просто все это на себе таскают: они еще и точно знают что для чего, и всем этим умеют пользоваться.
Осадный лагерь. Джайгер из Дома Шиповника.
Над местом битвы сгустилась ночная темнота. Да, битва уже идет, хотя со стороны вялые поползновения представляются только подготовкой к завтрашней схватке, но на самом деле – прошедший этап не менее важен, чем собственно штурм.
Солдаты
