о визит делегации эльфов ко двору саксонского короля Альфреда Великого, преподнёсшей в дар Его Величеству табун единорогов. По всей видимости, их планировали использовать в войне с данами, поскольку боевые качества единорога на порядок превосходят лошадиные. Увы, показать себя на поле боя им не было суждено: по рассеянности или вследствие злого умысла загон позабыли запереть на ночь, и единороги разбежались по всей округе. Выловить и привести обратно удалось лишь считанные единицы: остальные не выжили в слишком суровых для них условиях или стали добычей охотников, любой ценой стремившихся украсить рогом свою коллекцию трофеев. Самый красивый единорог был подарен дочери короля, юной принцессе Этельфлед; он отличался норовистым нравом и никого, кроме хозяйки, близко к себе не подпускал. Отсюда, добавил от себя автор, и берёт истоки миф о том, что найти общий язык с единорогом сумеет только юная дева.
На вопросы, интересовавшие Тима, ответов не нашлось и здесь, однако кое-какая пища для размышлений всё же появилась. Получается, в древние времена на Земле не только жили могущественные маги (шутка ли, создание химер!), но и существовали порталы, связывавшие планету с другими мирами. Куда же подевалось всё это, оставшись лишь в мифах и легендах? Ведь не случайно же во многих сказаниях присутствуют те же драконы – но откуда им там взяться, если птеродактили вымерли задолго до появления людей, а современные нам змеи и ящерицы попросту не умеют летать? Птиц крупнее орлов тоже пойди ещё найди (страусы не в счёт, они тоже не умеют летать), да и не похожи драконы на птиц. Разумеется, человеческое воображение может создать всё, что угодно, но не слишком ли однотипны оказались фантазии у народов, проживавших за тысячи километров друг от друга? Лишь одним можно объяснить это – они действительно видели драконов! Ведь вполне могли существовать порталы, связывавшие Землю не только с Галларой (так простоты ради Тим стал называть планету, общую для эльфов, орков и гномов), но и с родиной гааршей.
Более информативной оказалась третья книга – путевые заметки некоего Мэлга, тысячелетиями путешествовавшего меж мирами и записывавшего всё, что казалось ему интересным. Поначалу Тим подумал, что Кхалид-амга вручил их ему по ошибке – ну какое отношение к интересующему его вопросу могут иметь фразы типа «Опыт Наэтэки так и не увенчался успехом, слишком много тианма и слишком мало коххи, решение взять сивисп вместо ентуари и вовсе было ошибкой» или «Драбагр, зловещий артефакт, созданный Гиат-Дэ, похищен из гробницы Омтурморн, и тень Колючей Смерти вновь нависла над Эскарфой»? Лишь одолев почти половину написанного, он сообразил: изредка упоминавшаяся тот тут, то там планета Терра и есть Земля! Теперь уже не составляло особого труда вылавливать из текста нужную информацию; наиболее интересные заметки Тим не поленился перенести в свой гримуар, расположив в хронологическом порядке.
Запись №1. «Пирамиды, ставшие усыпальницами для фаранов Хуфу, Хафры и Менкаура,
