А, знаю! В котором часу?
– В девять.
– Я там буду, мсье Сальватор.
– Там дождетесь меня… Но не пейте больше одной бутылки.
– Больше одной не буду, мсье Сальватор.
– Обещаете?
– Клянусь!
И плотник поднял руку, словно произнося присягу перед судом. А может быть, и еще торжественнее.
Сальватор продолжал.
– Вы прибудете туда вместе с Туссеном Лувертюром, если он будет свободен сегодня вечером.
– Да, мсье Сальватор.
– Тогда прощайте! До вечера!
– До вечера, мсье Сальватор.
– Так вы решительно не хотите выпить с нами кофе? – спросила, неся крынку со сливками, мадемуазель Фифина.
– Нет, мадемуазель, спасибо, – ответил Сальватор.
И пока молодой человек направлялся к двери, мадемуазель Фифина подошла к плотнику и погладила ладошкой по бороде, которую так яростно трясла всего лишь десяток минут тому назад.
– А вот мой волчонок чашечку выпьет, – сказала она. – Ну же, поцелуйте свою маленькую Фифину и больше не сердитесь!
Жан Торо даже заблеял от радости и, едва не задушив Фифину в объятиях, догнал Сальватора на лестнице.
– Ах, мсье Сальватор, – сказал он, – вы были правы: я грубиян и не заслуживаю такой женщины, как она!
Сальватор, не отвечая, пожал мозолистую руку доброго плотника, кивнул и продолжил свой путь.
Спустя четверть часа он уже стучал в дверь Жюстена.
Ему открыла сестра Селестина. Она как раз в тот момент подметала класс, а сам Жюстен, стоя у окна, очинял перья учеников.
– Здравствуй, сестра, – радостно произнес Сальватор, протягивая руку худенькой девушке.
– Здравствуй, голубь наш\ – ответила с улыбкой сестра Селестина, услышавшая однажды, что именно так называла молодого человека ее мать в память о его появлении в их ковчеге, куда он всегда приходил только с оливковой ветвью, и продолжавшая называть Сальватора только так.
– Тсс!.. – произнес Сальватор, прикладывая палец к губам. – Я думаю, что принес для брата Жюстена очень хорошую новость.
– Как всегда, – сказала сестра Селестина.
– Что? – произнес Жюстен, услышав и узнав голос Сальватора.
И подбежал к дверям.
Сестра Селестина вышла.
– Ну, что? – спросил Жюстен.
– Есть новости, – ответил Сальватор.
– Новости?
– Да. Их очень много!
– О, бог мой! – произнес, вздрагивая всем телом, молодой учитель.
– Ну, уж если вы сейчас начинаете дрожать, что же с вами будет потом?
– Говорите, друг мой! Говорите же!
Сальватор положил руку на плечо друга.
– Жюстен, – продолжил он, – если бы вам сказали: «Сегодня Мина стала свободной, сегодня Мина вырвана из плена, Мина может принадлежать вам. Но готовы ли вы из страха потерять ее все бросить, покинуть семью,
