Это, наверное, не самое типичное воплощение художника.
– Тяжелая радость? – переспросила она.
– У меня всегда было чувство, что жизнь изначально дается как большое счастье. И с каждым событием она становится еще прекраснее. Не знаю, как бы я вместил в себе всю эту радость, если бы не давал ей выход.
– Прекрати, – сказала Натали. – Ты меня разыгрываешь.
Он покачал головой.
– Это правда. Я такой, какой есть. Либо принимай, либо отказывайся.
– О боже, – Натали завязала шарф узлом. – А ты когда-нибудь анализировал, почему ты такой?
– Моя теория такова: я был всего в нескольких минутах от того, чтобы вообще не появиться на свет. Поэтому у меня ощущение, что все в жизни – это бонус. Каждая секунда. Даже трудности приносят мне своеобразную радость. От того, что я все это проживаю.
Натали вытаращила глаза.
– А почему ты был в нескольких минутах от того, чтобы не появиться на свет?
– Мой отец вышел из дому за сигаретами сразу же после того, как я был зачат. Он споткнулся, упал, ударился головой о камень и умер. Сперматозоиды, оплодотворившие яйцеклетку, из которой и появился я, только-только успели выйти наружу. Я не шучу, речь идет о минутах. Я был не больше одного деления клетки от роду. Мама утверждает, что папе так хотелось покурить, что ей пришлось уговаривать его сначала заняться любовью. Так что… жизнь моя висела на волоске, можно так сказать. С другой стороны, так обстоит дело со всеми людьми. Все это настолько невероятно – почему на свет появляемся именно мы. Просто в моем случае это особенно отчетливо видно. – Он пожал плечами. – Хотя откуда мне знать? Может быть, это просто генетика. В роду моего отца, похоже, у всех в крови радостное отношение к жизни. А вот со стороны матери, наоборот, сплошная шизофрения и депрессия.
Натали поняла, к чему идет разговор, и поспешила его закончить.
– Все-таки хорошо быть жизнерадостным, – сказала она, подняв брови.
– Ну-у!.. – он скорчил гримасу. – Жизнерадостный. Звучит прямо-таки сексуально.
Он сделал глоток пива. Натали рассматривала его руку, в которой он держал бутылку. Длинные тонкие пальцы. Как бы они дотрагивались до ее кожи, если бы она позволила, как ласкали бы грудь, как проникали внутрь?
– А ты?
– Что я?
– Какие у тебя скрытые дефекты? – спросил Юханнес, ставя бутылку.
Натали продолжала рассматривать рисунки на стене.
– Во всяком случае, такого количества радости во мне нет, – произнесла она.
Какое-то время они молчали. Слышался только звук ее шагов, когда она переходила от картины к картине.
– Ничего страшного, – сказал он наконец осторожно и подошел к ней. Положил руку ей на спину. – Во мне ее столько, что хватит на двоих.
Натали повернулась к нему, и что-то у нее внутри оборвалось.
Они долго стояли и смотрели друг на друга. Юханнес не отводил взгляда, не пытался разрядить обстановку шуткой, просто принимал все как есть.
