– куда только удаль прежняя девалась?
Ах, как он рассердился!
Он бегал за жуком по кабинету, подпрыгивал, чтобы до него добраться, грозил ему кулаком и повторял:
– А ну, спускайся немедленно! А то доберусь до тебя, пожалеешь, что на свет вывелся!
– Послушайте, Ромад, – сказал профессор. – Вы же приехали продать это редчайшее животное. Так решайтесь, продавайте и уходите подобру-поздорову, вы мне надоели.
– Вы мне тоже, – признался охотник. – Но я не уйду, пока не поймаю эту мерзкую тварь!
И тут зазвонил мобиль торговца. Он поднес трубку к уху. И не заметил, как из кармана на пол выпал черный камень.
– Чего? – спросил он. – А ты уверен? Тогда сейчас вернусь, не смей без меня улетать. Догоню – растерзаю.
Видно, он очень любит всех терзать, подумала Алиса.
Пока торговец с кем-то разговаривал, жук, который медленно ходил по потолку и не сваливался, стал бабочкой. А бабочка принялась уменьшаться.
Вот она уже стала размером с обычную земную бабочку.
Она вспорхнула и подлетела к форточке.
Алиса увидела, что форточка чуть-чуть приоткрыта.
Бабочка сложила крылья и стала тонкой, как лист бумаги. Потом она пролезла сквозь щель и вылетела на улицу.
Торговец сунул мобиль за пояс и тоже посмотрел на потолок.
Никакой бабочки!
– Где эта тварь? – грозно спросил он у присутствующих.
Никто ему не ответил.
– Только что на потолке была бабочка!
– Вы ошибаетесь, – сказала Алиса.
Снова зазвонил мобиль.
– Да иду я, иду! – рявкнул в трубку торговец. – Сейчас доберусь, покажу вам кузькину мать.
Он словно забыл о своей добыче. И о камне, который выпал из кармана.
Он повернулся и, не попрощавшись, вышел в дверь.
Его мелкие злые шажки застучали по лестнице.
Когда его и след простыл, директор Селезнев подошел к окну, он хотел его закрыть, но Алиса не дала.
– Ты лучше посмотри, – сказала она. – Он улетает, не взяв с собой животное. Что нам делать?
– А как нам ее найти?
– А ее и искать не надо, – сказала Алиса. – Смотри.
Она протянула вперед руку, и из листвы большого дерева, что росло напротив входа в лабораторию, вылетела большая бабочка. Она уверенно села на ладонь Алисе.
– Видишь, папа, – сказала Алиса. – Она меня не боится.
Профессор Селезнев взял со стола лупу и поднес ее к бабочке.
Та расправила крылья, чтобы профессору было удобнее ее рассматривать.
– Ах ты, кокетка! – воскликнул профессор. – Знаешь, что красавица, и хочешь, чтобы все об этом знали?
– Как жалко, что она не умеет говорить, – сказала Алиса. – Она бы многое нам рассказала.
Бабочка поднялась с Алисиной ладони и перелетела на плечо ее папы.
– Теперь
