на легком ветерке, создавая впечатление настоящих морских волн. Чуть южнее озера землю покрывали целые поля диких цветов, вокруг которых роились местные насекомые. Еще дальше почти до самых гор колосилась пшеница и виднелись едва заметные строения. Не зря эту долину называли житницей всего края.
Здесь отряд снова собрался вместе. Брианна с широко раскрытыми глазами уставилась на несколько десятков местных блайдаров, пожелавших сохранить верность некромагам. Губы девушки презрительно сжались. Пока остальные ее соплеменники проливали кровь, сражаясь за свою свободу, эти продались врагам в обмен на спокойную и сытную жизнь. В такие моменты Брианна начинала понимать своего деда. Беленус относился к предателям достаточно прохладно, предпочитая сдирать заживо кожу, причем медленно – по ладони в день. В таком способе казни не было ничего удивительного. Изменников не приносили в жертву богам, так как их кровь считалась нечистой, но из их кожи делали различные мешочки, сумки и прочие полезные в хозяйстве вещицы.
– Наверное, ты сильно их ненавидишь? – Эреман приблизился незаметно и теперь шел возле Брианны. – И зря, между прочим. Эти люди всего лишь поставили будущее своих детей выше амбиций ваших кровавых жрецов.
– Амбиций? – глаза девушки сузились. – Они предали своих богов и предков, предали свой народ!
– Оказывается гнев делает тебя еще более привлекательной, – Эреман с опаской оглянулся на жену, но тут же расслабился. Тефи возилась с ребенком и не обращала внимание на окружающих. – Теперь понимаю, что в тебе нашел Рем.
Брианна ничего не ответила, но выражение лица стало еще более холодным. Эреман фыркнул:
– Только не делай вид, будто не понимаешь, о чем я. У меня на такие вещи глаз наметан. – — Впрочем ладно, не будем об этом. Так ты говоришь, что эти бедняги, – некромаг кивнул в сторону бородатых блайдаров, – отвернулись от своих предков и богов? И как же интересно? Мы не уничтожаем чужие культы, напротив, стараемся оказывать им должное уважение. Конечно, мы пытаемся сделать их мягче, отменив особо зверские обряды, но в целом все вероучения остаются неизменными. К примеру, в этой долине до сих пор процветает культ богини Айрис. Только теперь ей приносят в жертву не людей, а животных. Мы отменили все дикие обряды, выдуманные вашими жрецами…
– Заменив их на не менее отвратительные обычаи Серых, – ядовито закончила Брианна. – Мы видели остатки их ужасной трапезы. Отрезанные головы, целые груды рук и ног, разложенных по серебряным блюдам… Вы – мерзкие лицемерные твари и рано или поздно вас постигнет такой же конец, который вы уготовили всем нам.
Ингерн возмущенно потянулась за плетью, но встретив холодный взгляд Эремана, передумала.
– Ты права, – некромаг кивнул. – Обычаи Серых действительно бывают отвратительными. Но наш властелин, Иморталис, существенно умерил пыл своих чешуйчатых слуг. В основном им
