ка с русыми волосами, заплетёнными в короткую косу, в ладном комбинезоне с синими нашивками. Она совсем не выросла за это лето. Хотя что-то в ней неуловимо изменилось.
Прервав её размышления, что-то ударило в стекло. Алька подошла к круглому окну и увидела на раме большого золотистого жука-носорога. Открыв окно, девочка протянула руку к жуку. Он переполз к ней на ладонь. Золотой жук был из металла и пластика. Только один человек мог сделать такое – Валерка. Брюшко жука засветилось. Он расправил крылья, взлетел с ладони и вылетел в открытое окно. Несколько мгновений, и вот только яркая звёздочка указывает на то, куда летит это чудо техники. Их с Валеркой место. Где всё началось.
Алька спустилась из своей комнаты и вышла на веранду. Огонька не было видно. Но ей не нужен указатель, чтобы знать куда идти.
Белов был там, где она и ожидала. Он сидел у самой воды, на замшелом камне под старой ивой. Алька села рядом.
– Сегодня последний день лета, – Валерка раскрыл ладонь, там сидел тот самый жук.
– Да, – девочка, тоже вытянула ладонь, и на ней загорелся огонёк синего пламени.
–Я и забыл, что ты так умеешь, – мальчишка коснулся холодного пламени, – я вообще боялся, что выдумал тебя и это лето. Мне кажется, что это было так давно, как будто в прошлой жизни. Ты извини, что пропал. Столько всего навалилось.
–Я понимаю, – Алька взяла Валерку за руку.
Они познакомились этим летом. Валерка приехал на каникулы к бабушке и никого тут не знал, а Алька была вынужденной отшельницей из-за болезни. Это сблизило их и подарило незабываемые приключения. А потом пришло известие, что Валеркины родители пропали. Археологическая экспедиция профессора Белова перестала выходить на связь. Валерка всё бросил и больше девочка его не видела. На сообщения он не отвечал. На озере не появлялся. И Алька его понимала. Если бы её папа или мама пропали, ей бы тоже ни до чего не было дела.
– Я тоже боялась, что больше тебя не увижу. Что ты уедешь и забудешь про меня, и про наше лето. А без тебя и лета как будто не было, – сказала девочка не глядя на Валерку.
– Я не уеду, – с грустью в голосе ответил он, – меня даже записали в твою школу, – мальчик достал из кармана синюю нашивку.
– Мы будем учиться в одном классе! – обрадовалась Алька.
– А это тебе, – Белов положил в Алькину ладонь жука, – скажи ему, что нужно передать, и отпусти. Он найдёт меня, где бы я ни был.
–Жаль, что у меня раньше его не было, – девочка хитро улыбнулась, разглядывая присмиревшего жука, – а то не достучишься до некоторых.
– Я прочитал все твои сообщения, просто совсем не знал что ответить. Ты же меня простишь?
Алька промолчала, только крепче сжала Валеркину руку. Они долго сидели, держась за руки и глядя на опускающееся в безмятежное озеро солнце.
Вдруг из кустов за их спиной вылетел Кузя. Ещё одно чудо уходящего лета. Пытаясь починить старый робот-пылесос, Валерка чуть не лишился мастерской, зато обрёл этого странного робота-домового.
– Алька, привет! – Кузя помахал манипулятором, похожим на клешню краба.
– Привет, Кузя! Рада тебя видеть.
– И я очень рад, но Валерке пора домой. Меня бабушка прислала за ним, я подожду у трамвая, – протараторил Кузя и быстро скрылся в кустах.
– Надо идти, а то бабушка волнуется, – мальчик встал, – увидимся завтра.
– Пока, – Алька осталась сидеть на камне, слушая, как удаляются Валеркины шаги и, радуясь, что последний день лета вернул ей друга.
Таинственный поезд
Учиться в старшей школе оказалось совсем не так уж и весело, как представляла себе Алька. Много заданий, новые предметы, незнакомые учителя. Ещё и Валерка, всё время куда-нибудь пропадал, будто и не учился с ней в одном классе. Про его родителей ежедневно сообщали в новостях. Корпусу Спасателей никак не удавалось попасть на планету, где пропала экспедиция, несмотря на все их усилия. Белов всё время искал способ связаться с родителями и пытался добыть любую информацию о ходе спасательной операции. Вот и сейчас, только закончился последний урок, а он уже куда-то исчез. И Альке не оставалась ничего другого, как идти домой одной. Она жила за городом, в домике у озера, и транспортного портала там не было. Приходилось ехать на старом трамвае, а потом идти пешком. Попрощавшись с одноклассниками, Алька пошла к трамвайной остановке. На этой остановке никогда никого не было и складывалось такое впечатление, что трамвай ждал только её. Хотя, возможно, так оно и было. Конечная остановка была у самого озера, а там был только её дом. Красный монорельсовый трамвайчик приветливо распахнул перед ней двери, но не успела девочка сесть в мягкое кресло, как в вагон влетел Валерка.
– Алька, ты не поверишь, что я нашёл! Ты должна это увидеть! –
