убрала волшебную палочку в карман.
– Я столько лет уговаривала начальника порта поставить ограждение! А он уперся. Не желал платить гильдии плотников, но и зачарование просить не хотел – боялся, что плотники обидятся. – Мамины глаза сверкнули. – На этот раз у меня была веская причина, правда?
Папа тоже разулыбался.
– Теперь им придется смириться!
У меня пальцы зудели, как будто моя магия тоже рвалась помогать. Но заклинание уже иссякло.
Заревел корабельный гудок.
– Последний сигнал! – крикнула девушка-матрос у сходней.
Я так и подпрыгнула. Нельзя опаздывать на пароход! Мама крепко сжала мою руку. Папа помог взвалить на спину рюкзак и пристроить метлу на плече. Родители крепко меня обняли в последний раз. У мамы глаза затуманились, и она не стала притворяться, будто это брызги от реки.
– Эва, мы будем по тебе скучать!
Я бросилась к сходням. Когда на меня упала тень корабля, мне стало не по себе, словно я сейчас свалюсь в воду, как та малышка. После того как я поднимусь на борт, мама уже не сможет мне помочь заклинанием.
Девушка-матрос остановила меня у сходней:
– Ведьма?
У нее были угольно-черные волосы до плеч и бутылочно-зеленый форменный костюм с контрастным кантом в цвет медово-карих глаз. Она была лет на десять старше меня, но говорила так строго, что казалась еще старше.
– Да, я ученица Эвалитимус Эвергрин, еду в назначенный мне город по вступительному квесту на ранг неофита!
Я старалась подражать ее взрослому, уверенному тону, только получалось как-то не очень.
Она внимательно осмотрела мой сверкающий на солнце золотой билет и пробила аккуратную дырочку в уголке.
– Приятно познакомиться, ученица Эвергрин!
– Вообще-то, все зовут меня Эва.
Она с улыбкой вернула мне билет.
– А я Рин. Если что-нибудь понадобится, обращайся!
Я коснулась полей шляпы:
– Спасибо!
На нижней палубе было темно и прохладно – будто ныряешь на глубину. Сквозь грязные иллюминаторы еле пробивался свет. В лучах плясали пылинки. Пассажиры сидели на дубовых скамейках – на каждой помещались двое-трое. Я протиснулась мимо солидного господина, шуршащего газетами, мимо семейства, заталкивающего чемоданы под лавку, и наконец добралась до свободной скамьи.
Подвинувшись поближе к иллюминатору, я положила рюкзак на колени для тепла – ветерок пробирал до дрожи. Один из побочных эффектов магии – я всегда мерзну после того, как поколдую. Чего только я не перепробовала, чтобы согреться, от заклинаний до нагретого кирпича в кровать зимней ночью. Но несмотря на все старания, не могла спастись от холода, хоть бы и в летнюю жару.
– Можно? – Пожилой пассажир, стоя в проходе, указал морщинистой рукой на мою скамью.
Я кивнула:
– Конечно, садитесь, пожалуйста!
Он со вздохом облегчения поставил на пол хлипкого вида
