города.
– Аутери, я постараюсь заботиться о тебе как можно лучше! – прошептала я.
Если мэр Тайра позволит мне остаться, само собой. Но в Ривеле почти каждый город обращался к Совету за помощью, значит и Аутери, скорее всего, она требуется. Лишь бы только они согласились на ведьму без опыта работы.
Я потянулась за тарелкой. Там, где я ее поставила, ничего не оказалось.
Она переместилась мне за спину.
И кто-то ее успел дочиста вылизать.
Вокруг никого. Может, привидение?
В дом тянулась дорожка из рисинок. Я пошла по следу. Сердце билось с перебоями. Слишком часто я не могла уснуть по ночам после маминых историй о привидениях. Когда мама рассказывала о призраках северных лесов, где она выросла, я прямо слышала, как ветер приносит вопли покойников. Но в ее рассказах не было привидений, ворующих рис.
Оброненные рисинки привели меня к чулану. Рюкзак по-прежнему лежал на полу, три полки вдоль стены были пусты. Внезапно рюкзак пошевелился. Я отскочила.
– Чт-то? – придушенно просипела я.
Схватила Огненного Феникса, потыкала ручкой метлы рюкзак. Рюкзак пискнул! Я приподняла клапан.
Среди крошек от последнего круассана свернулся клубочком рыже-золотой огнелисенок с парохода. Он посмотрел на меня снизу вверх и громко икнул. Потом склонил голову к плечу, насторожив уши. К кончику носа прилипла рисинка. Лисенок быстро ее слизнул. Было непонятно, улыбается он или смеется. Скорее всего, и то и другое.
Вдруг я заметила, на чем он лежит.
– Мой свиток!
Я выхватила из рюкзака кожаный футляр с заявкой на ранг ведьмы-неофита.
Огнелис грациозно выпрыгнул наружу, подошел, мягко ступая, и смирно уселся у моих ног. Черный футляр оказался погрызен с торцов. Я сняла с него крышку.
Всяк, кто магией владеет, выполняй усердно квест.
Докажи свою способность сдать достойно данный тест!
ВО-ПЕРВЫХ, выбрав город, не зевай, горожанам помогай!
ВО-ВТОРЫХ, как пройдет одна луна, так задача решена.
В-ТРЕТЬИХ, чем скитаться по земле, лучше мчаться на метле!
Три условия исполни, хоть задачка непроста,
А не сможешь сделать к сроку – значит ты не сдашь квеста.
Пергамент с правилами остался невредим. Я, затаив дыхание, перелистнула страницу и только тогда выдохнула – заявка цела! И тут же у меня снова все свело внутри. Наверху страницы ждала своего часа пустая строчка. Чтобы сдать квест, мне нужна была подпись мэра Аутери. Я убрала футляр на верхнюю полку, чтобы огнелис не достал. Чувствовала себя при этом так, будто заметаю мусор под ковер.
Потом я опустилась на пол и уставилась на огненного хулигана. Он сидел посреди комнаты, блестя глазками. Затем вскочил и потрусил ко мне.
